Предыдущие исследования показали, что животные могут запоминать определенные события, использовать инструменты и решать проблемы. Но что именно это означает - принимают ли они рациональные решения или просто реагируют на окружающую среду посредством бездумных рефлексов - остается предметом научного спора.
Кэмерон Бакнер, доцент философии Хьюстонского университета, утверждает в статье, опубликованной в журнале Philosophy and Phenomenological Research, что широкий спектр видов животных демонстрирует так называемый «исполнительный контроль», когда дело доходит до принятия решений. сознательно рассматривая свои цели и способы достижения этих целей, прежде чем действовать.
Он признает, что язык необходим для некоторых сложных форм метапознания или размышлений о мышлении. Но, подкрепленный обзором ранее опубликованных исследований, Бакнер приходит к выводу, что самые разные животные - слоны, шимпанзе, вороны и львы, среди прочих - принимают рациональные решения.
Эти данные свидетельствуют о том, что у некоторых животных есть не только субъективное мнение о пригодности варианта, который они оценивают, для своей цели, но и субъективный внутренний сигнал относительно их уверенности в этом варианте, который можно использовать для выберите один из вариантов», - написал он.
Вопрос обсуждался еще со времен древних философов, когда люди рассматривали, что значит быть человеком. По словам Бакнера, один из способов решить эту проблему - точно определить, что отличает человека от других животных.
Язык остается ключевым отличием, и Бакнер отмечает, что серьезные попытки научить животных человеческому языку в 1970-х и 80-х годах - например, обучение шимпанзе использовать язык жестов - показали, что, хотя они были в состоянии выражать простые идеи, они не занимались сложными мыслительными и языковыми структурами.
Древние философы полагались на неподтвержденные данные при изучении этого вопроса, но современные исследователи проводят сложные контролируемые эксперименты. Бакнер, работая с Томасом Буньяром и Стефаном А. Ребером, когнитивными биологами из Венского университета, в прошлом году опубликовал результаты исследования, в котором было установлено, что вороны разделяют по крайней мере часть человеческой способности мыслить абстрактно о других разумах, адаптируя свое поведение путем приписывание собственного восприятия другим.
В своей последней статье Бакнер приводит несколько примеров в поддержку своего аргумента:
- Матриархальные слоны в национальном парке Амбосели в Кении смогли определить уровень угрозы со стороны людей-нарушителей, различая этническую принадлежность, пол и возраст, что предполагает понимание того, что взрослые соплеменники масаи иногда убивают слонов, соревнуясь за пастбище или в отместку за нападения на них. люди, в то время как соплеменники камба, женщины и дети обоих племен не представляют угрозы.
- Жирафы обычно не считаются добычей львов в Африке из-за способности длинношеих животных наносить сокрушительные удары ногами. Однако сообщается, что львы в заповеднике Селус в Южной Африке узнали, что жирафы, найденные в песчаном русле реки, могут застрять и даже споткнуться, что делает их подходящей добычей.
Его цель, по словам Бакнера, состояла в том, чтобы скомпилировать результаты эмпирического исследования, «чтобы убедиться, что мы накопили достаточно доказательств, чтобы сказать, что животные действительно рациональны в определенном смысле».