Вырубка леса и повторный посев леса после лесного пожара помогает уменьшить наводнения и быстрее вернуть уровень воды в норму, согласно новой статье исследователя из Университета штата Вашингтон.
Документ, только что опубликованный в журнале «Гидрологические процессы», показывает, что уровень воды все еще повышается даже через 40 лет после пожара.
«Деревья работают как соломинки, вытягивая воду из-под земли», - сказал Райан Нимейер, адъюнкт-преподаватель Центра устойчивого сельского хозяйства и природных ресурсов WSU (CSANR).«Когда вы удаляете их, вода должна куда-то уходить. После лесного пожара часто случаются наводнения, как и повышенный уровень потока в последующие летние месяцы. Но тот факт, что эффект сохраняется до 40 лет, немного удивителен и, безусловно, является новым открытием»."
Нимейер написал статью вместе с Кевином Бладоном из Университета штата Орегон и Ричардом Вудсмитом из Woodsmith Watershed Consulting.
Природный огонь начинает долгосрочный эксперимент
В их исследовании рассматривался экспериментальный лес Энтиат Лесной службы США в северо-центральной части Вашингтона, который сгорел в 1970 году. Вероятно, пожар начался от удара молнии, сказал Нимейер.
Были замечены три отдельных участка леса, в двух из которых были проведены спасательные рубки, чтобы удалить то, что осталось от сожженных деревьев. Эти участки также были удобрены, и на них были посажены местные семена. Третья область осталась нетронутой.
Пожар прервал запланированный эксперимент по лесозаготовке в лесу, поэтому исследователи в то время переключились на мониторинг последствий лесных пожаров, сказал Нимейер, выросший на охоте и рыбалке в водоразделе Энтиата.
Первоначальные исследования, проведенные в начале 70-х годов, показали, что после пожара уровень воды в водоразделе значительно увеличился. Но через несколько лет измерительное оборудование убрали, сказал уроженец Вашингтона.
Прошлые решения влияют сегодня
Перенесемся в 2004 год, когда новый грант позволил переустановить оборудование для мониторинга речного стока, чтобы измерить долгосрочное воздействие пожара на уровень воды. Период измерений был с 2004 по 2011 год, после чего Нимейер, гидролог, который также является научным сотрудником Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, и его коллеги потратили пять лет на анализ данных.
По прошествии примерно 40 лет только в одной из трех областей уровень воды все еще был выше исходного уровня до пожара: в той части, которую оставили в покое для восстановления.
«Если вы посетите этот участок сегодня, вы легко увидите, что в этом районе растительность менее зрелая, чем на повторно засеянных участках», - сказал Нимейер. «Деревья в повторно засеянных участках намного больше, а уровень воды вернулся к норме».
Повышение уровня воды может быть как положительным, так и отрицательным, сказал он. Если вы хотите, чтобы больше воды текло вниз по течению, например, для увеличения доступа к воде для орошения, тогда вам не нужно спасать какие-либо бревна или повторно засеивать участок.
Но эта дополнительная вода может иметь и другие последствия для земли, сказал он. Деревья помогают удерживать почву на месте во время дождя, поэтому эрозия выше на участках, которые не засеваются повторно. Это увеличивает количество отложений, попадающих в водораздел, что может повлиять на рыбу и других диких животных.
«Это действительно сложный набор взаимодействий, и каждая ситуация с лесным пожаром по-разному влияет на воду и использование воды», - сказал Нимейер. «Но теперь мы знаем, как долго огонь воздействует на близлежащую воду, и что это воздействие можно уменьшить быстрее».
Поскольку прошло восемь лет с тех пор, как датчики были удалены, и 15 лет с тех пор, как они были впервые переустановлены, исследователи надеются начать еще один раунд мониторинга в этом районе. Они планируют написать заявку на получение гранта для финансирования повторной установки датчиков, чтобы увидеть, вернется ли нетронутая территория к нормальному уровню воды и когда.