Самцы лавовых ящериц чувствительны к времени ответов своих противников во время соревнований, при этом более быстрые ответы воспринимаются как более агрессивные, предполагает исследование в области поведенческой экологии и социобиологии.
Чтобы избежать травм во время состязаний между самцами, некоторые виды животных демонстрируют поведение, такое как изменение цвета или последовательность движений, которые демонстрируют размер тела и боевые способности. У ящериц одним из наиболее узнаваемых видов поведения является подпрыгивание или отжимание.
Доктор Дэвид Кларк из колледжа Алма, США, и его коллеги исследовали, будут ли ящерицы реагировать более быстро и сильно на демонстрацию подпрыгивания своего противника, если бы эта демонстрация происходила сразу или с задержкой после первоначального вызова. Авторы использовали дистанционно управляемых реалистичных роботов-ящериц, сделанных из резного дерева, фотографий высокого разрешения и латексных конечностей, чтобы имитировать реакцию противника на демонстрацию диких ящериц.
Авторы разместили роботов-ящериц примерно в 1-3 метрах от 20 диких галапагосских лавовых ящериц (Microlophus bivitattus), найденных на острове Сан-Кристобаль. Спровоцировав первоначальный ответ местной ящерицы, исследователи дистанционно активировали робота-ящерицу, чтобы он ответил заранее установленным встречным движением либо немедленно, либо после 30-секундной задержки..
Д-р Дэвид Кларк, корреспондент исследования, сказал: «Мы предположили, что наши испытуемые-лавовые ящерицы будут реагировать по-разному, если робот немедленно отреагирует на их качающийся дисплей, чем если бы ответ от робота был отложен. Результаты предполагают, что наша гипотеза была верна. Мы обнаружили, что немедленная реакция робота стимулировала дикую ящерицу реагировать быстрее и значительно чаще, чем когда реакция робота задерживалась на 30 секунд."
Авторы предполагают, что живые ящерицы, возможно, восприняли быструю реакцию своего робота-участника как более агрессивную, чем отсроченная реакция. Эта способность оценивать уровень агрессии своего соперника может помочь ящерице оценить своего соперника и может повлиять на их решение отступить или спровоцировать состязание, помогая им избежать невыгодных травм.
Д-р Кларк сказал: «Наше исследование является первым, в котором используется робот-ящерица, который взаимодействует с дикими объектами в режиме реального времени. В предыдущих исследованиях в этой области использовалось либо предварительно записанное воспроизведение видео, либо роботы с движениями, установленными на «петля». Результаты подтверждают, что реалистичные роботизированные стимулы могут использоваться для взаимодействия с животными, для общения с ними и даже для управления их поведением. Наши результаты расширяют наше понимание того, как лавовые ящерицы общаются друг с другом в их естественной среде обитания».
Авторы говорят, что коммуникацию с подпрыгивающим дисплеем у ящериц теперь можно исследовать дальше, изменяя скорость отображения, высоту подпрыгивания и расстояние между роботом и объектом.