Когда в начале 19 века в водах Гибралтарского пролива была обнаружена медуза Rhizostoma luteum, было идентифицировано всего девять экземпляров. В течение многих лет он был настолько незаметен, что позже, в 20-м веке, не появлялся в течение шести десятилетий. Группа ученых с помощью гражданской инициативы теперь подтвердила, что найти на самом деле не так сложно, как считалось ранее.
В 1827 году французские натуралисты Жан Рене Констан Куой и Жозеф Поль Гаймар во время кругосветного путешествия на борту «Астролябии» обнаружили в Гибралтарском проливе новый вид медуз. Описание Rhizostoma luteum (ранее называвшегося Orythialutea) стало возможным благодаря анализу девяти экземпляров. Это был первый и последний раз, когда его видели.
В течение следующих десятилетий эта медуза оставалась незамеченной, и за последние 60 лет о ней не было никаких научных записей. Только в 2013 году группа ученых под руководством Лауры Прието из Института морских наук Андалусии (CSIC) подтвердила присутствие этого вида в водах Средиземного моря с помощью филогенетического анализа.
«Мы считаем, что каждый раз, когда ее видели, ее ошибочно отождествляли с такими другими медузами, как Rhizostoma pulmo, осьминогом Rhizostoma и Catostylus tagi», - говорит Прието, соавтор другого исследования, которое подтверждает это. этих медуз на самом деле больше, чем предполагалось.
Новая работа, являющаяся частью будущей докторской диссертации Карен Киенбергер и недавно опубликованная в журнале «Морское биоразнообразие», сделала несколько исторических и недавних записей Rhizostoma luteum с 1998 года благодаря наблюдениям ученых и гражданина. инициатива.
Результаты подтверждают более 150 наблюдений за последние 17 лет, "что показывает, что это не такой уж и редкий вид", подчеркивают авторы.
«В рамках этой работы мы провели исследовательскую работу, чтобы выяснить, действительно ли то, что мы считали необычным видом, на самом деле было плохо идентифицированным в течение многих лет», - объясняет Прието. R. luteum часто встречается в прибрежных водах западного и южного побережья Пиренейского полуострова, а также на западном и северном побережьях Африки.
Похоже на другие
У некоторых экземпляров медуза может достигать в диаметре более 60 см; ротовые ветви заканчиваются по-разному и иногда - но не всегда - они очень длинные и могут достигать более двух метров.
Его географическое распространение очень широкое: от Португалии до Южной Африки в Атлантике и в Альборанском море в Средиземном море. С помощью последующих исследований мы смогли убедиться, что мать вынашивает защищенное потомство в своей половых желез до тех пор, пока она не выпустит их в соответствующую среду», - сообщает исследователь.
В обнаружении медузы Лауре Прието и Карен Киенбергеру помогли граждане, приславшие исторические отчеты, фотографии и видео, снятые в северо-восточной части Атлантического океана и в море Альборан. «Плакаты распространялись в дайвинг- и морских клубах, а большое количество ненаучной информационно-просветительской литературы, такой как книги по дайвингу или морской фауне, подвергалось ревизии», - говорит Прието.
Ученые связались со многими авторами фотографий и изучили открытые социальные сети и базы данных открытого доступа о медузах, в которые были включены фотографии. «Любой гражданин мог (и может) отправить электронное письмо с указанием места, даты и фото наблюдения», - подчеркивают авторы.
Для исследователей такой вид работы позволяет отслеживать биоразнообразие и то, как виды реагируют на изменение климата в морских экосистемах.