Крошечный бледный моллюск размером с ноготь, которого большинство людей видели и собирали на пляжах по всему миру, хранит в своей раковине подсказки к прошлому Земли. Впервые исследователи смогли определить ежемесячную и даже еженедельную температуру океана, зафиксированную в этих гладких раковинах моллюсков. Поскольку древние цивилизации потребляли этих вездесущих моллюсков и оставляли раковины на археологических раскопках, у исследователей теперь есть новый способ реконструировать климат и его колебания почти 3000 лет назад.
«Оборудование, доступное сейчас, по сравнению с прошлым, является достаточно точным и мощным, чтобы иметь возможность определять температуру поверхности моря и общий климат в определенном месте, когда моллюск строил свою раковину. Это дает нам, археологам и палеоклиматологам, еще один инструмент в нашем пресловутом наборе инструментов для реконструкции прошлого климата. Как мы знаем сегодня, климат может влиять на все виды практики и поведения, что, возможно, имело место и в древних цивилизациях», - сказал докторант факультета географии и антропологии ЛГУ Джейкоб Уорнер, который является ведущим автором этого нового опубликованного исследования. в химической геологии.
Уорнер и его коллеги сосредоточены на отслеживании климатического явления, которое затрагивает большую часть мира, называемого Эль-Ниньо, Южное колебание, или ЭНСО, теплая фаза которого характеризуется более высокой, чем обычно, температурой океана, увеличением количества осадков и больше тропических штормов и ураганов на юге США
Учебные центры Warner находятся на севере Перу, который является одним из районов, наиболее пострадавших от ЭНСО. Холодная и глубокая вода у побережья Перу делает его одним из самых продуктивных промыслов в мире; однако, когда происходит потепление ЭНЮК, это может привести к вымиранию промысловых рыб.
Чтобы зафиксировать температуру поверхности моря в разные фазы ЭНСО, исследователи собрали 18 морских моллюсков на рынках и прибрежных пляжах в 2012, 2014 и 2016 годах. В этом новом исследовании использовался вид недолговечных моллюсков Donax obesulus., который ранее не использовался для реконструкции климата. В предыдущих исследованиях успешно использовались недолговечные приливные моллюски Mesodesma donacium. Однако в настоящее время этот вид вымер на севере Перу.
Подобно деревьям и годичным кольцам деревьев, моллюски создают слои в своих панцирях по мере своего роста. Уорнер просверлил раковину, чтобы собрать образцы в каждый интервал времени в течение жизни моллюска, чтобы получить снимок температуры океана по мере роста раковины.
Используя взаимосвязь между химическим составом раковины и температурой океана, мы обнаружили, что Donax obesulus может довольно хорошо регистрировать температуру поверхности моря. С помощью этой информации мы можем отодвинуть это во времени и реконструировать температуру и климат. было в прошлом», - сказал Уорнер.
В отдельной готовящейся статье Уорнер сотрудничал с коллегой-археологом Алексой Алайкой, исследователем с докторской степенью в Университете Альберты, чтобы проанализировать моллюска-серфингиста Donax obesulus, найденного на археологических раскопках в долине Жекетепеке на севере Перу. Они обнаружили, что раковины моллюсков были больше во время более теплых явлений ЭНСО; поэтому размер раковины также можно использовать в качестве показателя палеоклимата. Они также обнаружили, что древние люди, жившие в этом месте, преимущественно ловили более крупных отдельных моллюсков, что указывает на то, что практика управления рыболовством существовала более 2000 лет назад.
Warner в настоящее время реконструирует прошлый климат, используя раковины моллюсков, собранные в другом месте археологических раскопок под названием Кайлан в долине Непенья в северо-центральной части Перу, которая была заселена около 2 200–2 600 лет назад.