Недавнее исследование, проведенное по долгосрочному вопросу возрастного распределения красного люциана в Мексиканском заливе, показывает, что более старая рыба в возрасте восьми лет и старше более репродуктивна, чем более молодая рыба за предыдущие 10 лет. Исследование было проведено Джеймсом Х. Коуэном из Колледжа побережья и окружающей среды ЛГУ, профессором кафедры океанографии и прибрежных наук, а также нынешними и бывшими аспирантами Дэнниэль Кулау и Мелиссой Вудс Джексон.
Исследования, проведенные с разницей в десять лет, свидетельствуют о недавнем сдвиге в сторону более медленного прогрессирования половой зрелости, а также снижения яйценоскости, особенно среди молодых, мелких самок красного луциана в Мексиканском заливе. Наблюдались замедление темпов созревания молоди рыб в возрасте от двух до шести лет, более низкие значения гонадосоматического индекса (GSI) - инструмента измерения половой зрелости животных - и снижение частоты нереста, что было особенно заметно в северо-западной части залива. Кроме того, Индекс репродуктивного значения показал, что вклад молоди в нерестовый запас в последние годы значительно меньше, в то время как доля более старшей рыбы в возрасте восьми лет и старше по сравнению с рыбой из тех же возрастных групп, отобранных в предыдущие годы. десятилетие.
Совпадая с этими изменениями в репродуктивной продуктивности, промысловое давление неуклонно снижалось по всему заливу, а соотношение биомассы нерестового запаса и нерестового потенциала увеличивалось. Таким образом, возможно, что возрастная структура запаса красного луциана становится менее усеченной, или наблюдаемые репродуктивные усилия обусловлены временным влиянием недавних сильных однолетних классов - рыб, рожденных в том же году, - произведенных в 2004 и 2006 гг. начинают достигать полного репродуктивного потенциала. Если последнее верно, тщательное документирование репродуктивной динамики стада во время роста популяции обеспечивает новое понимание метапопуляции в пространственном и десятилетнем временном масштабе. Напротив, если верно первое, усеченная возрастная структура из-за чрезмерного вылова может ограничить продуктивность запасов красного люциана в Персидском заливе. Кроме того, было обнаружено, что самки красного луциана в северо-западной части Персидского залива, собранные на естественных рифах и отмелях, имеют гораздо более высокую репродуктивную способность, чем самки на искусственных рифах.