Новое исследование показывает, что количество видов растений и животных, находящихся под угрозой исчезновения, может быть значительно выше, чем считалось ранее. Однако группа исследователей считает, что они придумали формулу, которая поможет нарисовать более точную картину.
Карты, описывающие географические ареалы видов, которые используются Международным союзом охраны природы (МСОП) для определения статуса угрозы, похоже, систематически завышают размер среды обитания, в которой виды могут процветать, сказал Дон Мельник., старший исследователь исследования и профессор биологии сохранения Томаса Ханта Моргана на факультете экологии, эволюции и биологии окружающей среды (E3B) Колумбийского университета.
Обеспокоенные этой проблемой, мы стремились определить, насколько далеки были эти карты. При этом мы обнаружили, что существует огромное количество свободно доступных данных о многих видах по всему миру, которые можно использовать для получения более точное представление о том, сколько именно видов действительно находится под угрозой. Эта картина, какой бы мрачной она ни была, необходима, если мы собираемся точно спланировать шаги, необходимые для предотвращения этих угроз на местном и глобальном уровнях».
В настоящее время МСОП использует сведения о наблюдениях видов, о которых сообщают эксперты, для установления границ, отражающих географический ареал данного вида. На основе этих карт МСОП составляет свой Красный список, в котором диким видам присваивается статус угрозы: уязвимые, находящиеся под угрозой исчезновения или находящиеся в критическом состоянии. Хотя точность определения риска угрозы для вида в значительной степени зависит от этих карт, Мельник и его коллеги считают, что они почти всегда переоценивают фактическое распространение вида, включая области неподходящей среды обитания. Эта переоценка размера ареала, в свою очередь, приводит к значительному переоценке размера популяции и, следовательно, к недооценке риска исчезновения..
В попытке определить, насколько преувеличенными могут быть карты ареалов МСОП, команда проанализировала карты, составленные для 18 эндемичных видов птиц с различными уровнями угрозы исчезновения, установленными МСОП, населяющих горную цепь Западные Гаты на юго-западе Индии.
Студент Мельника, Виджай Рамеш, и двое других исследователей из Индии, обучающихся в Соединенных Штатах, изучили данные из крупнейшей в мире базы данных гражданской науки (eBird), а также собрали в свободном доступе данные о климате с географической привязкой., растительность, экология и геофизические характеристики Западных Гат. Затем команда привлекла местных экспертов для проверки этих данных и проверки их точности. Объединив тщательно подобранные данные гражданской науки о наблюдениях каждого вида с другими типами данных, они смогли построить профиль того, где каждый вид может быть найден - на какой высоте, в каком диапазоне температур, в каких типах растительность и др. Это позволило им оценить новые географические ареалы для каждого вида, которые, по их мнению, намного точнее, чем карты ареалов МСОП.
Новые оценки ареалов из исследования Колумбийского университета показали, что карты МСОП для 17 из 18 видов птиц содержат большие площади неподходящей среды обитания и значительно переоценивают их ареалы. В более широком смысле уровни угрозы, которые коррелируют с размером ареала видов, вероятно, занижены, сказал Мельник, и исследование предполагает, что статус угрозы МСОП должен быть повышен по крайней мере для 10 из 18 видов..
«Мы были чрезвычайно удивлены тем, насколько диапазоны МСОП завышают то, что мы считаем истинными диапазонами», - добавил он. «В ряде случаев ареалы были завышены на порядок. Резкое сокращение размеров ареалов и повышенная фрагментация среды обитания, на которые указывает наше исследование, позволяют нам сделать вывод о том, что существует гораздо большая угроза для этих эндемичных птиц, чем когда-либо предполагалось.."
Исследование указывает на новый способ оценки ареалов видов в целях сохранения, сказал Мельник, добавив, что использование свободно доступных, оцифрованных и географически привязанных данных гражданской науки, а также биологических и геофизических данных, а также сложных статистическое моделирование может и должно применяться к видам растений и животных по всему миру, чтобы МСОП мог более точно оценить угрозу для видов во всем мире.
«Критерии МСОП для установления уровней угрозы для видов превосходны, однако данные, к которым применяются эти критерии, необходимо обновить с использованием подхода, подобного тому, который мы разработали для Западных Гат», - сказал Мельник. «Осторожно используя данные гражданской науки, мы можем обнаружить, что существует острая необходимость начать защищать виды, которые, как мы думали, процветали, но на самом деле находятся под угрозой исчезновения».