В результате потепления Земли риск мегазасухи, которая продлится более 35 лет, на юго-западе Америки, вероятно, вырастет с низкой вероятности за последнюю тысячу лет до 20-50-летней. процент шансов в этом столетии. Однако за счет сокращения выбросов парниковых газов эти риски сокращаются почти вдвое, согласно исследованию, проведенному Корнеллом в журнале Science Advances от 5 октября.
Мегазасухи - это редкие явления, происходящие всего один или два раза в тысячелетие. В более ранней работе мы показали, что изменение климата повышает вероятность мегазасухи, но в этой статье мы исследовали, как сокращение выбросов ископаемого топлива снижает этот риск. - сказал ведущий автор Тоби Олт, профессор Корнеллского университета в области наук о Земле и атмосфере. По словам Олта, если изменение климата не ослабнет и вызовет повышение температуры атмосферы более чем на 2 градуса по Цельсию, мегазасухи станут весьма вероятными.
«Увеличение риска не связано с какими-либо особыми изменениями в динамической циркуляции атмосферы», - сказал Олт. «Это потому, что прогнозируемое увеличение потребности атмосферы во влаге с поверхности земли изменит баланс влаги в почве. Если это произойдет, мегазасухи будут гораздо более вероятными в следующем тысячелетии».
Олт объяснил естественное «перетягивание каната», регулирующее баланс поверхностной влаги между осадками (дождь) и испарением (транспирация). Но он предупреждает, что повышение средних региональных температур может быть настолько резким - более чем на 4 градуса по Цельсию (7,2 градуса по Фаренгейту) - что испарение побеждает. Это, в свою очередь, иссушает поверхность земли и увеличивает вероятность мегазасух на 70-99 процентов.
«Мы обнаружили, что риск мегазасухи сильно зависит от температуры, что в некоторой степени является хорошей новостью», - сказал Олт.«Это означает, что агрессивная стратегия по сокращению выбросов парниковых газов может удержать региональные изменения температуры выше 2 градусов Цельсия (3,6 градуса по Фаренгейту)».
Этот более низкий средний показатель потепления снижает риск мегазасухи почти вдвое, сказал он. Согласно годичным кольцам деревьев и геологическим записям, эти сценарии перетягивания каната вполне могут разыграться на юго-западе Америки. По его словам, во время череды исключительно засушливых лет эти кольца, как правило, относительно уже, чем во влажные годы.
«Годовые кольца деревьев на юго-западе Америки свидетельствуют о мегазасухах, поскольку в течение нескольких десятилетий рост подавляется засушливыми условиями», - сказал Олт, указывая на несколько мегазасух, имевших место в Северной Америке между 1300 и 1100 годами до нашей эры
«Мы также знаем, что они произошли в других частях мира, и они были связаны с гибелью нескольких доиндустриальных цивилизаций», - сказал он. По словам Олта, перетягивание каната между спросом и предложением влаги может быть разным в других частях мира.
«Тем не менее, даже на юго-западе мы обнаружили примеры правдоподобного климата 21-го века, когда количество осадков увеличивается, но мегазасухи все еще становятся более вероятными», - сказал Олт, отметив, что обычно зеленый северо-восток находится в разгаре засухи. «Это должно послужить предостережением для таких регионов, как Северо-Восток, которые ожидают увидеть более среднюю влажность.
«Риски мегазасухи в будущем, вероятно, будут выше, чем в прошлом», - сказал он. «Следовательно, эффективное использование водных ресурсов на пострадавшем от засухи юго-западе Америки, вероятно, поможет этому региону процветать в условиях меняющегося климата».
«Я бы никогда не поставил на то, что наша способность под давлением находить решения и идеи для преодоления этих проблем», - сказал соавтор Джейсон Смердон из Земной обсерватории Ламонт-Доэрти Колумбийского университета, - но чем раньше мы отнесемся к этому серьезно и начнем планировать, тем больше вариантов у нас будет и тем меньше серьезных рисков мы столкнемся."