Для видов, у которых оба родителя работают вместе, чтобы вырастить потомство, сотрудничество имеет ключевое значение - это так же верно для птиц, как и для нас! Новое исследование, проведенное The Auk: Ornithological Advances, показывает, как пары обыкновенных кайр информируют друг друга о своем состоянии, так что, когда одному партнеру нужен перерыв, другой может его компенсировать.
Родители обыкновенной кайры обмениваются обязанностями в течение дня: один остается в гнезде, а другой уходит на корм, надеясь вернуться с рыбой для птенца. Поскольку высиживание птенца требует гораздо меньше энергии, чем поиск корма, пребывание в гнезде предпочтительнее для птицы, находящейся в плохом состоянии. Линда Такахаши, Энн Стори и Кэролин Уолш из Мемориального университета Ньюфаундленда вместе с Сабиной Вильгельм из Канадской службы охраны дикой природы изучали «церемонию чередования», которую проводят родители, когда меняются местами. Они обнаружили, что время, которое они тратят на прихорашивание друг друга, позволяет двум птицам обмениваться информацией о том, как они себя чувствуют, так что, если одна из них находится в плохой форме, другая может компенсировать это..
Исследователи наблюдали за 16 парами кайр с птенцами на острове у побережья Ньюфаундленда летом 2009 года, записывая их поведение, когда родители меняли обязанности в гнезде, и ловили птиц, чтобы проверить их физическое состояние. Их результаты показывают, что эти взаимодействия «облегчения гнезда» занимают больше времени, когда у одного из партнеров особенно низкая масса тела, предполагая, что, когда брудеры воздерживаются от прихорашивания и задерживают свой уход, они дают понять своим партнерам, что им нужно больше времени для отдыха; вернувшийся помощник может затем компенсировать это, снова отправившись за кормом, а не сразу поменявшись местами. Точно так же задумчивый товарищ может позволить вернувшемуся борющемуся вернуться взять на себя управление гнездом, даже если он не принес рыбу.
«В течение многих лет мы проводили полевые работы с кайрами в заливе Уитлесс, изучая репродуктивное и родительское поведение, и нас заинтриговали различия, которые мы наблюдали среди пар в поведении их гнезд», - говорит Уолш. «Некоторые облегчения гнезда были короткими и деловыми, в то время как другие облегчения гнезда, казалось, включали в себя много взаимодействия между товарищами, и товарищам потребовалось много времени, чтобы обменяться заботами. Когда Линда Такахаши пришла в Мемориальный университет в качестве студентки магистратуры, мы решили, что ее проект должен быть сосредоточен на получении подробной информации об этой очень интересной вариации поведения кайр в рельефе гнезда».
Роль членов птичьих пар была хорошо изучена с точки зрения затрат энергии и доставки пищи, но мы привыкли думать об этих проблемах с точки зрения эволюционных компромиссов. По словам давнего исследователя морских птиц Тони Гастона из Министерства окружающей среды Канады, до недавнего времени способы, которыми на самом деле согласовываются вклады в отдельных парах, в значительной степени игнорировались. дополнительные направления исследований внутрипарного общения».