Биологи из Лундского университета вместе со своими коллегами из Португалии и Великобритании доказали, что находящаяся под угрозой исчезновения дубонос Сан-Томе является крупнейшей в мире канарейкой - на 50 процентов больше, чем занявшая второе место.
Сан-Томеский дубонос - одна из самых редких птиц в мире, которую можно найти только на острове Сан-Томе в Гвинейском заливе в Западной Африке. После того, как птица была обнаружена в 1888 году, прошел еще 101 год, прежде чем ее снова заметили орнитологи.
До сих пор он классифицировался как Nesospiza - «новый зяблик», но новый анализ ДНК, проведенный исследователями, показал, что это канарейка или пожиратель семян из рода Crithagra.
Сан-Томейский дубонос отличается своими размерами (длиной 20 см), плоской головой и очень большим клювом.
Островное государство Сан-Томе и Принсипи никогда не было связано с материком. Его 1000 квадратных километров содержат в общей сложности 28 эндемичных видов птиц. Это можно сравнить с 22 эндемичными видами, обитающими на Галапагосских островах, что в 100 раз больше.
Из-за того, что небольшие острова были изолированы так долго, некоторые виды быстро эволюционировали и отличались от своих родственников на материке - явление, известное как «эффект острова». Уединение на острове связано с эволюцией, в результате которой у некоторых видов развивается так называемый гигантизм - они становятся гигантами. Обратный эволюционный процесс - животные становятся меньше - также распространен.
Сан-Томе и Принсипи были заселены более 500 лет, но остались практически нетронутыми. На самом деле, на этих островах до сих пор нет документально подтвержденного исчезновения какого-либо вида, хотя в настоящее время некоторые виды находятся под угрозой исчезновения.