Исследование ученых из Фонда живых океанов Халеда бин Султана и Школы морских и атмосферных наук им. полевые наблюдения. Этот первый в истории глобальный атлас коралловых рифов содержит карты коралловых рифов и окружающих мест обитания площадью более 65 000 квадратных километров (25 097 квадратных миль).
Карты, опубликованные сегодня в журнале Coral Reefs, являются результатом 10-летней Глобальной экспедиции к рифам, проведенной учеными для Фонда Халеда бин Султана «Живые океаны». Экспедиция посетила более 1000 удаленных коралловых рифов в 15 странах, картографируя и исследуя рифы размером до одного квадратного метра, чтобы лучше понять их здоровье и устойчивость. Многие рифы, которые посетила экспедиция, никогда ранее не изучались.
Карты коралловых рифов высокого разрешения содержат информацию о мелководной морской среде обитания, такой как носовые и задние рифы, а также информацию о размерах зарослей водорослей и мангровых лесов в ключевых местах, посещенных в ходе экспедиции. Все эти прибрежные места обитания являются ключевыми компонентами тропических прибрежных экосистем и помогают фильтровать воду, защищать побережье от штормов и обеспечивают ключевые места обитания для коммерческого и натурального рыболовства. Они также сталкиваются с растущими угрозами, связанными с развитием прибрежных районов, чрезмерным выловом рыбы и изменением климата.
Чтобы разработать новую модель для точного картирования коралловых рифов и других тропических мелководных морских местообитаний, ученые взяли данные, собранные в ходе обширных исследований с аквалангом, проведенных в рамках Global Reef Expedition, и экстраполировали эту информацию на весь риф с использованием сверхвысоких спутниковые снимки высокого разрешения. Сравнив карты с видеозаписями с камер, установленных в точных координатах вдоль рифа, ученые смогли проверить точность своего нового метода картирования.
«Чтобы что-то сохранить, необходимо знать, где это находится и сколько у вас есть», - сказал Сэм Пуркис, профессор и заведующий кафедрой морских наук о Земле UM Rosenstiel School. «Развитие такого понимания коралловых рифов особенно сложно, потому что они погружены под воду и поэтому скрыты от случайного взгляда. В этом исследовании мы демонстрируем потенциал использования спутниковых изображений для создания карт коралловых рифов в глобальном масштабе».
Ученые теперь могут заглянуть под волны, чтобы точно нанести на карту большие площади коралловых рифов при значительно меньших затратах. Традиционные исследования коралловых рифов дороги в проведении и ограничены по объему, требуя многочасовых подводных исследований, проводимых высококвалифицированными научными дайверами. Используя эту новую модель, ученые могут создавать подробные карты среды обитания коралловых рифов в региональном масштабе без необходимости лично исследовать весь риф.
«Снимки со спутников, самолетов и дронов будут становиться все более важным инструментом для решения проблемы коралловых рифов в глобальном масштабе». - сказал Пуркис, также исполняющий обязанности главного научного сотрудника Фонда «Живые океаны».
Карты коралловых рифов в высоком разрешении, сделанные для этого исследования, можно найти на World Reef Map, интерактивном атласе коралловых рифов, где пользователи могут исследовать все коралловые рифы и мелководные морские среды обитания, нанесенные на карту Global Reef Expedition.
Хотя они ни в коем случае не охватывают все рифы мира, этот новый атлас охватывает значительную часть ключевых рифовых провинций по всему миру. Он также предоставляет столь необходимые исходные данные о состоянии коралловых рифов до массового обесцвечивания 2017 года. Этот цифровой ресурс был открыт для общественности, чтобы правительства и природоохранные организации могли использовать эти карты для защиты и восстановления своих коралловых рифов для будущих поколений.
Ученые считают, что более 50 процентов коралловых рифов во всем мире были потеряны за последние 40 лет из-за изменения климата и других антропогенных факторов. Эти новые подробные карты среды обитания могут помочь местным управляющим ресурсами определить районы, которые могут больше всего нуждаться в природоохранных мероприятиях.
«Карты бентической среды обитания являются важным инструментом в сохранении коралловых рифов, поскольку они дают представление о том, где расположены рифы, и о состоянии их здоровья», - сказала Александра Демпси, директор по научному управлению Khaled bin Sultan Living. Фонд океанов и соавтор статьи. «Ученые будут использовать эти карты мест обитания в качестве исходных данных, чтобы помочь отслеживать изменения в составе и структуре рифов с течением времени».