Самки судят о самцах, основываясь на их способности проектировать гнезда, наиболее подходящие для условий их окружающей среды, согласно новому исследованию, проведенному учеными из Университета Лестера.
В исследовании, которое опубликовано сегодня, биологи из Университета Лестера, Австралийского национального университета (ANU) и Технологического университета Сиднея (UTS) показали, что низкий уровень кислорода может изменить то, как рыба строит гнезда, а также изменить гнездовые предпочтения самок рыб.
Самцы трехиглой колюшки необычны тем, что строят гнезда и обеспечивают всю родительскую заботу об икре, которую выметывают самки, и о развивающемся мальке.
Исследовательская группа обнаружила, что самцы меняют конструкцию своих гнезд в зависимости от содержания кислорода в воде - устраивая более свободные гнезда в условиях низкого содержания кислорода и более компактные гнезда при увеличении содержания кислорода.
"Это имеет смысл, потому что самцы колюшки должны очень много работать как отцы, используя свои плавники, чтобы пропускать воду через гнездо, чтобы снабжать яйца кислородом, необходимым для их развития", - сказал ведущий исследователь из Университета Лестера. биолог доктор Иэн Барбер. «Если в воде мало кислорода, то более рыхлое и открытое гнездо позволяет большему количеству кислорода достигать яиц, но это, вероятно, происходит за счет увеличения риска их обнаружения хищниками».
Рыбы находятся под угрозой из-за широкого спектра антропогенных изменений окружающей среды, включая глобальное потепление и загрязнение, и вместе они могут привести к снижению уровня кислорода в водной среде обитания.
В худшем случае это может привести к крупномасштабной гибели рыбы, но низкий уровень кислорода может также повлиять на критически важное репродуктивное поведение, с сопутствующим воздействием на жизнеспособность популяций рыб и даже последствиями для естественного отбора и эволюции.
Исследование показало, что изменение уровня кислорода в воде затрагивало не только мужское телосложение. Самое интересное открытие заключалось в том, что самки рыб также изменили свои предпочтения в отношении конструкции гнезда, которое они выбрали.
Самки предпочитали более плотные гнезда в условиях высокого содержания кислорода, предпочитая более свободные гнезда, когда условия ухудшались.
Доктор Меган Хед, которая проводила эксперименты в Лестере и сейчас работает в ANU, объясняет, почему это так интересно: «Что действительно здорово в этом результате, так это то, что самки, кажется, имеют гибкие предпочтения в отношении типа гнезда. они предпочитали - они не всегда выбирали конкретную конструкцию гнезда, но они выбирали гнездо, которое лучше всего подходило для конкретных условий, в которых они находились в то время. Интересно, что эта гибкость ограничивалась их предпочтениями гнезда: самки всегда выбирали самое большое, наиболее энергично ухаживает за самцами независимо от уровня кислорода."
Эти гибкие предпочтения гнезд могут дать колюшкам реальное преимущество в быстро меняющихся условиях. Одна из проблем, с которыми часто сталкиваются животные в деградировавших средах обитания, заключается в том, что решения, которые они принимают, формируются их эволюционной историей, в результате чего они в конечном итоге делают выбор, который в изменившихся условиях больше не приносит пользы. Тот факт, что колюшки, по-видимому, способны регулировать свое поведение и принятие решений в зависимости от местных условий, может означать, что они могут лучше справляться с деградировавшей средой.
Доктор Ребекка Фокс, морской биолог из UTS и соавтор исследования, объясняет, почему это может быть: «Одна из причин, по которой у колюшек может быть такая способность, и почему они могут так хорошо адаптироваться к новым условиям., состоит в том, что они эволюционировали в действительно изменчивых условиях. Первоначально колюшки водились только в море, но они успешно колонизировали пресные воды по всему миру. Колюшки, которых мы видим сейчас в наших озерах и реках, являются потомками рыб, которые успешно выжили переход от морских к пресноводным, что, по-видимому, требовало от них хорошей адаптации к новым условиям. Эта встроенная поведенческая «пластичность» может также объяснить, почему колюшки относительно хорошо справляются с деградировавшими условиями».
Колюшки становятся все более важными моделями для изучения эволюционной и поведенческой биологии, и в Великобритании они часто являются первыми «тиддлерами», которых дети ловят с помощью сетей и банок из-под варенья.
Исследование опубликовано в журнале Evolution.