Исследование, проведенное Кентским университетом, проливает свет на детоубийственное поведение шимпанзе (Pan troglodytes) и демонстрирует, что самки очень чувствительны к относительному риску, который представляют для их детей разные самцы.
Исследователи из Исследовательской группы живых приматов Школы антропологии и охраны природы (SAC) и Школы психологии и неврологии Университета Сент-Эндрюс изучили поведение самок шимпанзе в лесу Будонго, Уганда. где шимпанзе (по крайней мере, в исследовательском сообществе) особенно склонны к совершению и страданию детоубийства.
Исследование, проведенное Адрианой Лоу и доктором Ньютон-Фишер (SAC) и доктором Кэтрин Хобайтер (Сент-Эндрюс), проводилось в период, когда мужчина среднего ранга быстро поднимался по служебной лестнице.
Самцы могут извлечь выгоду из детоубийства, когда они могут убить неродственного младенца и заменить его отцом. Поскольку ранг у шимпанзе связан с доступом к спариванию, самец, который быстро поднимается в ранге, окружен младенцами, которые вряд ли станут его отцами, по сравнению с любыми младенцами, зачатыми после его восхождения.
Это означает, что мужчина, который поднимается в ранге, внезапно становится угрозой для матерей и их детей.
Матери, особенно те, у которых более молодые и уязвимые младенцы, уменьшили свою связь с мужчиной, восходящим в ранге, в период нестабильности. Исследовательская группа также обнаружила доказательства того, что женщины предпочитают общаться с мужчинами стабильно высокого ранга на том основании, что такие мужчины могут обеспечить защиту от детоубийства.
Студентка докторантуры Адриана Лоу сказала: «Наблюдение за тем, как шимпанзе убивают младенцев, действительно шокирует, и, хотя об этом хорошо известно, не совсем понятно, почему они это делают». Поведение матерей в нашем исследовании подтверждает гипотезу о том, что это стратегия самцов, направленная на получение большего количества возможностей для спаривания. Самцов шимпанзе часто описывают как великих политиков, поскольку они используют сложные союзы для борьбы за высокое положение, но это показывает, что самки точно так же настроены на социальную среду, наблюдая за самцами со стороны, чувствительны к любым изменениям, которые могут повлиять на их положение. их дети в опасности.'
Исследование основано на новаторских наблюдениях за детоубийством в этом сообществе, проведенных доктором Николасом Ньютон-Фишером более 20 лет назад (Infant killers of Budongo, 1999).