Самцы пауков-прыгунов попытаются спариться с любой самкой, но такая неосмотрительность может стоить им жизни, говорит исследователь Института пищевых и сельскохозяйственных наук Университета Флориды.
В недавно опубликованном исследовании энтомолог UF/IFAS Лиза Тейлор и ее команда задокументировали методы ухаживания за прыгающими пауками. Они обнаружили, что пауки-самцы тратят много времени и энергии, включая пение и танцы, пытаясь спариться с потенциальными самками, даже если эти самки не того вида.
«Мы думаем, что одна из причин, по которой эти проявления развились у самцов прыгающих пауков, заключается в том, чтобы компенсировать тот факт, что они не могут отличить самок близкородственных видов друг от друга», - сказал Тейлор. «Самцы бегают вокруг, ухаживая за всем, что отдаленно похоже на самку, и подвергают себя очень высокому риску каннибализма со стороны голодных самок не того вида, которые не заинтересованы в спаривании с ними».
Для исследования ученые искали пауков вдоль берегов реки в Фениксе, штат Аризона. Когда они его нашли, то наблюдали и записывали все, что он делал, на диктофон. Если это был самец, они отслеживали, сколько других самок он встречал, каких видов и пытался ли он за ними ухаживать. Если это была самка, они записывали, сколько самцов и какие виды пытались за ней ухаживать. Они также зафиксировали, были ли самцы атакованы или съедены самками.
Тейлор считает, что красочный брачный танец самца позволяет ему идентифицировать себя с самкой с безопасного расстояния. Эти проявления, вероятно, позволяют самкам различать самцов разных видов. Затем самки могут решить, что предпринять, пока самец все еще находится на безопасном расстоянии.
«Это исследование дает новый взгляд на извечный вопрос о том, почему мужчины идут на такие нелепые вещи, чтобы произвести впечатление на женщин», - сказал Тейлор.
У пауков-прыгунов ответ может заключаться в том, что эти красочные дисплеи позволяют самцам идентифицировать себя перед самками, не будучи съеденными.
Самки многих видов очень похожи друг на друга, и самцы, кажется, не могут их отличить друг от друга. Но самцы большинства видов прыгающих пауков внешне отличаются друг от друга, поэтому решения принимают самки. По словам Тейлора, мужская стратегия заключается в том, чтобы ухаживать за всем, что хоть немного похоже на женщину, и надеяться на лучшее.
Пауки-прыгуны обычно встречаются на задних дворах жилых домов, и большинство людей даже не подозревают об их существовании, говорит Тейлор, не говоря уже о том, что пауки-самцы поют и танцуют.
Людям может быть интересно узнать, что их двор кишит сбитыми с толку, но очаровательными прыгающими пауками-самцами, которые бегают вокруг, поют и танцуют для каждой попадающейся самки, и что эти пауки-самцы совершенно не знают, как найти правильный вид женского пола, - сказала она.
Исследование опубликовано в онлайн-журнале PLOS ONE.