Согласно новому исследованию Ярко окрашенные самцы певчих птиц должны не только привлекать внимание самки, но и следить за тем, чтобы их сперма выдержала дистанцию.
В исследовании, опубликованном сегодня в журнале Королевского общества Biology Letters, группа ученых во главе с доктором Кейт Дюррант из Школы естественных наук Ноттингемского университета изучила, как эволюция формирует оперение и сперму. клетки видов певчих птиц, чтобы они успешно спаривались и передавали свои гены.
Предыдущие исследования были сосредоточены только на внешнем виде птицы, но это первое исследование, в котором это рассматривалось вместе с формой спермы, чтобы понять, влияет ли интенсивная конкуренция на оперение (чтобы соревноваться перед спариванием) и на сперматозоиды (для конкуренции после спаривания).
Команда изучила 278 видов певчих птиц со всего мира, а также данные об их оперении и форме сперматозоидов, чтобы увидеть, как они эволюционировали, чтобы обеспечить успешное спаривание.
Привлекательное оперение некоторых самцов певчих птиц уже давно объясняют результатом полового отбора: более яркие самцы успешнее соревнуются за самок и оставляют больше потомства, поэтому эволюция благоприятствует им. Самки, напротив, остаются тусклыми, потому что им важнее замаскироваться на гнезде.
Степень конкуренции за самку, с которой сталкивается самец певчей птицы, варьируется между видами и зависит от таких факторов, как количество доступных самок, плотность популяции и других факторов, таких как структура растительности, в которой они находятся..
Д-р Дюррант сказал: «Интенсивность полового отбора различается у разных видов. Если конкуренция между самками действительно сильна, самцы не только очень красочны и привлекательны, но им также нужна лучшая сперма, если они собираются соревноваться."
«Средняя часть» спермы птицы вырабатывает энергетические молекулы, называемые АТФ, для обеспечения движения. Ранее специалисты считали, что если у сперматозоида крупная средняя часть, то он вырабатывает много АТФ, и сперматозоиды очень быстро «плывут» и первыми добираются до яйцеклетки. Хотя это верно для некоторых видов, это не всегда так, и более вероятно, что большая средняя часть позволяет сперматозоидам сохраняться дольше, а не плавать быстрее.
Использованы данные об оперении из предыдущих исследований вместе с данными о форме сперматозоидов для 278 видов певчих птиц. Команда обнаружила, что самцы видов с более сложным и красочным оперением имеют более длинные средние части спермы, что позволяет сперме сохраняться в течение длительного времени после того, как самец спаривается с самкой, которая затем сохраняет ее до тех пор, пока она не будет готова выпустить яйцеклетку..
В действительно конкурентной среде множество самцов соревнуются друг с другом за внимание самки, и может быть большое количество спаривающихся с одной и той же самкой, и именно здесь сперма и ее продолжительность являются решающими. очень важно, - сказал доктор Дюррант.
Если самка птицы спаривается с несколькими самцами, она сохранит сперму до тех пор, пока не будет готова выпустить яйцеклетку. В этот момент долгоживущие сперматозоиды могут реактивироваться и оплодотворить яйцеклетку. Так что это не так. достаточно, чтобы быть красочным, вы должны иметь полный пакет и производить сперму, которая может длиться.
«То, что мы видим, - это то, что эволюция сделала с этими видами, чтобы решить проблему конкуренции за партнеров», - добавляет доктор Дюррант.