В первом исследовании исследователи изучили влияние удаления растительных остатков на растительные сообщества подлеска вместо того, чтобы позволять остаткам разлагаться и теоретически обеспечивать питательными веществами травянистую и кустарниковую растительность под кронами деревьев.
Во втором исследовании Премер, Фрозе и Вэнс углубились в эффект, который они заметили в ходе исследования: системы лесозаготовки «урезания по длине», используемые преднамеренно для уменьшения уплотнения почвы, могут быть неэффективными в этом отношении, создавая длительные закономерности снижения роста в восстанавливающихся насаждениях.
В третьем документе исследуется устойчивость остатков и различия в поглощении углерода и макроэлементах между участками, где остатки были удалены и где они были сохранены. В совокупности три документа посвящены воздействию на осинники Великих озер и демонстрируют, что удаление пожнивных остатков мало влияет на экологию леса в управляемых насаждениях.
"Кажется очевидным: лесозаготовки, особенно когда верхушки и ветки удаляются для производства биоэнергии, должны удалять питательные вещества и древесину, которые должны оставаться для питания восстанавливающегося леса. Поэтому штаты Среднего Запада приняли руководящие принципы сбора лесной биомассы для защиты лесных угодий. ", - сказал Фрезе. «Мы изучили разницу в питательных веществах почвы, углероде и скорости роста восстанавливающихся осиновых лесов в верхней части Среднего Запада и обнаружили, что нет никакой разницы в продуктивности осиновых насаждений, когда удаляются целые деревья. Оказывается, ветки просто не кажутся в конце концов, играют большую роль в экологии продуктивности осиновых лесов."
Основываясь на ошибочном предположении, штаты Среднего Запада приняли руководящие принципы по защите почв и экосистем, не понимая необходимости в руководящих принципах. Это действие добавило сложности и затрат, что сдерживает внедрение биоэнергетики.
«Действия штатов передают представление о том, что любое удаление биомассы является «ущербом», и поэтому мы должны ограничить «ущерб» до некоторого уровня, который мы можем терпеть», - сказал Фрозе. «Возможно, восстановление биомассы вообще не нанесет вреда лесу. Если это сократит использование ископаемого топлива, это может способствовать уменьшению ущерба, наносимого глобальному климату».
Froese добавляет, что, несмотря на свое прозвище, вырубка всего дерева на самом деле не удаляет из леса все листочки и веточки до последнего. Froese сказал в своем исследовании, что 64% остатков остались, несмотря на попытки собрать как можно больше вырубленных исследовательских деревьев.
Исследователи взяли пробы восстановленных осиновых насаждений, расположенных в округах Барага, Дельта, Дикинсон и Меномини, которые принадлежат и активно управляются компанией Weyerhaeuser Company (ранее Plum Creek Timber Company) и для которых существуют 40-летние коммерческие записи о лесозаготовках, обеспечивающие ученые с набором данных для сверки с полевыми измерениями.