Гидравлический разрыв пласта привел к внутреннему нефтегазовому буму в США, но его быстрый рост поднял вопросы о том, что делать с миллиардами галлонов сточных вод, которые образуются в результате. Теперь исследователи сообщают, что очистка сточных вод и сброс их в поверхностные воды привели к загрязнению водосборного бассейна Пенсильвании радиоактивными материалами и химическими веществами, разрушающими эндокринную систему. Исследование опубликовано в журнале ACS Environmental Science & Technology.
В 2015 году на нетрадиционный метод добычи нефти и газа, известный как гидравлический разрыв пласта или «фрекинг», приходилось более половины добычи нефти и две трети добычи газа в Америке, по данным Министерства энергетики США. Администрация информации. Доля рынка этого метода, вероятно, еще больше возрастет. Хотя этот метод привел к отказу от использования угля, который мог бы сократить выбросы парниковых газов, он производит большое количество сточных вод, содержащих радиоактивные материалы, соли, металлы, химические вещества, разрушающие эндокринную систему, и полициклические ароматические углеводороды, которые могут представлять опасность для окружающей среды и человека. здоровье. По оценкам отчета Пенсильвании, в 2015 году 10 000 нетрадиционных нефтяных и газовых скважин в сланцах Марцеллус произвели 1,7 миллиарда галлонов сточных вод. Сооружения, которые собирают воду, обеспечивают лишь ограниченную очистку перед сбросом ее в поверхностные воды. Билл Бургос и его коллеги из Penn State, Colorado State и Dartmouth хотели посмотреть, какое влияние может оказать эта стратегия очистки и сброса сточных вод после гидроразрыва пласта.
Исследователи взяли пробы отложений и поровых вод из озера, расположенного ниже по течению от двух сооружений, занимающихся очисткой сточных вод гидроразрыва пласта в Пенсильвании. Их анализ показал, что пиковые концентрации радия, щелочноземельных металлов, солей и органических химикатов приходятся на один и тот же слой отложений. Два основных класса органических загрязнителей включали этоксилаты нонилфенолов, которые являются химическими веществами, разрушающими эндокринную систему, и полициклические ароматические углеводороды, которые являются канцерогенами. Самые высокие концентрации совпали со слоями отложений, отложившимися 5-10 лет назад, в пиковый период сброса сточных вод при гидроразрыве пласта. Повышенные уровни радия также были обнаружены на расстоянии 12 миль вниз по течению от очистных сооружений. Исследователи говорят, что потенциальные риски, связанные с этим загрязнением, неизвестны, но они предполагают, что более жесткие правила удаления сточных вод могут помочь защитить окружающую среду и здоровье человека.