Глубы морских водорослей настолько эффективны для защиты тропических пляжей от эрозии, что они могут уменьшить потребность в регулярных, дорогих пляжных подкормках, которые используются сейчас. В недавней статье в журнале BioScience биологи и инженеры из Нидерландов и Мексики описывают эксперименты и полевые наблюдения вокруг Карибского моря. «Боровая полоса со здоровыми зарослями морских водорослей и кальцифицирующими водорослями - это надежный и устойчивый вариант защиты побережья», - говорит ведущий автор Ребекка Джеймс, кандидат наук в Гронингенском университете и Королевском голландском институте морских исследований (NIOZ)., Нидерланды.«Из-за эрозии экономическая ценность карибских пляжей буквально утекает в море».
Усиление эрозии с изменением климата
Авторы рассмотрели пляжи Карибского моря, где почти четверть валового внутреннего продукта зарабатывается на туризме, в основном вокруг пляжей. «С ростом прибрежной застройки нарушается естественный поток воды и песка, повреждаются природные экосистемы, и многие тропические пляжи уже исчезли в море», - соавтор Родольфо Сильва, профессор прибрежной инженерии в Национальном автономном университете. говорит Мексика. «До сих пор для борьбы с эрозией предпринимались дорогостоящие инженерные работы в прибрежной зоне, такие как неоднократное наполнение пляжей и бетонные стены для защиты побережья. Повышение уровня моря и усиление штормов только увеличат потерю этих важных пляжей».
Экспериментальный лоток
Чтобы выяснить, в какой степени заросли морских водорослей способны удерживать песок и отложения на береговой полосе, Джеймс и ее промоутер, профессор Тджерд Боума (NIOZ и Утрехтский университет), провели простой, но показательный эксперимент. С помощью портативного и регулируемого полевого лотка для регулирования движения воды в Карибском заливе они наблюдали, когда частицы на морском дне начинали двигаться. «Мы показали, что заросли морских водорослей чрезвычайно эффективно удерживают отложения на месте», - говорит Джеймс. «Особенно в сочетании с кальцифицирующими водорослями, которые «создают свой собственный песок», береговая полоса с здоровыми морскими водорослями оказалась устойчивым способом борьбы с эрозией».
Больше водорослей, меньше эрозии
Вдоль береговой линии мексиканского полуострова Юкатан команда проверила свою теорию. «Изучая пляжи с защитой здоровых водорослей и без нее, мы показали, что степень эрозии тесно связана с количеством растительности: чем больше водорослей, тем меньше эрозия», - соавтор доктор Бригитта ван Туссенбрук из Национального университета. Autonoma в Мексике говорит. «На пляжах, где были уничтожены заросли морских водорослей, исследователи заметили внезапное сильное усиление эрозии, что привело к немедленной потребности в дорогостоящем питании для пляжа.
Многообещающие перспективы
И НПО, и машиностроительная промышленность приветствуют эти новые идеи. «На сегодняшний день заросли морских водорослей слишком часто рассматриваются как неприятность, а не как ценный актив для сохранения туристических береговых линий. Это исследование может полностью изменить эту точку зрения», - говорит Бас Роэлс из Всемирного фонда дикой природы Нидерландов. «Исследование открывает возможности для разработки новых схем защиты тропических пляжей, в которых экология интегрирована в инженерные решения», - добавляет Марк ван Конингсвельд, профессор Технологического университета Делфта, работающий в международном морском подрядчике Van Oord.
По словам соавтора Йохана Стапеля из Карибско-нидерландского научного института (CSNI) на острове Сент-Эстатиус, для этого потребуется многосторонний подход к сохранению и восстановлению, поскольку водоросли сталкиваются с растущим давлением со стороны различных источников загрязнения и инвазивных видов. «К счастью, у NIOZ есть давние традиции в успешном восстановлении всех видов прибрежной растительности, от морских водорослей до мангровых зарослей», - заключает Баума.