Команде исследователей из Университета Цинциннати пришлось углубиться, чтобы раскрыть совершенно новые знания, которые, по их словам, «встряхнут» археологическую область на юго-западе Соединенных Штатов.
Различные солевые соединения, обнаруженные глубоко в почве пустыни Нью-Мексико, могут быть ключом к пониманию того, как выращивались сельскохозяйственные культуры в древнем каньоне Чако, несмотря на то, что на фоне этого, казалось бы, засушливого и пустынного ландшафта, по данным Университета штата Нью-Йорк. Исследование в Цинциннати.
Предыдущие исследования окружающей среды каньона показывают, что методы управления водными ресурсами, используемые предками пуэблоанцев в периоды засухи, в конечном итоге привели к токсичному уровню солености (соли) в воде. Это заставило ученых усомниться в пригодности почвы для выращивания кукурузы, что, по их мнению, в конечном итоге привело к отказу от культуры Чако. Но недавние исследования в Университете Цинциннати показывают обратное.
На самом деле, исследователи обнаружили, что вместе с вулканическими минералами, уже присущими этому району, смесь сульфата кальция фактически увеличила плодородие почвы для выращивания кукурузы. Эта находка, по их словам, является дополнительным свидетельством развития и поддержания процветающего сельскохозяйственного городского центра.
«Одну вещь мы можем сказать с большой степенью уверенности: предки пуэблоанцев не покинули каньон Чако из-за загрязнения солью», - говорит Кеннет Барнетт Танкерсли, доцент кафедры антропологии и геологии Калифорнийского университета. «Предыдущие исследования в этой области рассматривали только поверхностные образцы почвы и обнаруживали то, что они считали токсичными уровнями соли, но исследованиям не хватало углубленного химического анализа типа соли, обнаруженной в воде и почве, и антропологического взгляда на то, как жила культура."
Исследуя современную культуру пуэбло, а также изучая геологическую среду, исследователи использовали целостный подход для изучения того, как культура процветала. Анализ отложений, воды и соединений соли возрастом 1000 лет, а также изучение технологии управления водными ресурсами первых обитателей каньона Чако привели исследователей к выводам, которые Танкерсли назвал замечательными.
Не все соли одинаковы
«То, что мы обнаружили в отношении управления водными ресурсами, проблем с солью и загрязнения солью, потрясет юго-западную археологию в любой точке мира в любую эпоху», - утверждает Танкерсли. «Агрессивные соли, такие как хлоридные минералы, действительно могут быть вредными для таких растений, как кукуруза, однако не все соли являются хлоридами, и не все соли вредны для растений».
Междисциплинарная группа Калифорнийского университета, состоящая из преподавателей и аспирантов факультетов геологии, антропологии и географии, опубликовала выводы и детали исследования в этом месяце в Journal of Archaeological Science под названием «Оценка засоленности почвы и управление водными ресурсами в Чако». Каньон, Нью-Мексико."
В отличие от более ранних исследований, которые предполагали, что соли были токсичными, исследователи эксгумировали образцы из более глубоких слоев Земли и обнаружили, что соли в воде и почве каньона 1000 лет назад были безвредными сульфатными минералами.
Оглядываясь назад, по мнению исследователей, предки пуэблоанцев процветали в этой области с девятого по двенадцатый века на засушливой, но плодородной земле, которую они называли оазисом. Но за это время пуэблоанцы несколько раз страдали от сильной засухи в каньоне, заставляя их искать другие способы управления водой.
Ранняя бутилированная вода
Описанный Танкерсли как беспрецедентное структурное начинание коренных американцев доколумбовой эпохи, каньон Чако характеризуется строительством монументальных величественных домов и церемониальных кив, окруженных горными цепями, усеивающими горизонт.
Он описывает их как многоэтажные, спланированные строения, состоящие из миллионов кусков тесаного песчаника и тысяч балок, некоторые из которых функционируют как жилые дома, а другие - как священные и церемониальные центры.
«Поселение было окружено горами, которые давали воду весной после таяния снега», - говорит Танкерсли. «В сезон дождей, когда обрушиваются паводковые воды, пуэблоанцы собирали сточные воды из небольших каньонов, известных как Ринкон, и местных арройо (периодических ручьев), таких как Чако-Уош и Эскавада-Уош..
"Этот процесс помог воде собрать необходимые минералы по пути, обеспечивая богатое удобрение и эффективную систему орошения."
Более того, исследователи обнаружили доказательства того, что вода из прудов и луж собиралась в керамические кувшины в периоды засухи, которые пуэблоанцы складывали и хранили в комнатах с толстыми стенами внутри больших домов.
Тэнкерсли объясняет это тем, что это эффективный способ поддерживать постоянную прохладную температуру воды для питья в засушливые периоды.
Мало того, что эти первые обитатели опередили свое время в такой сложной инфраструктуре на этих ранних платообразных землях, Танкерсли описывает предков пуэблоанцев как мастеров-ремесленников, которые любили цвет.
«В ходе наших исследований мы также обнаружили доказательства того, что сульфаты используются в качестве основы для пигментов для красок», - говорит Танкерсли. «Мы уже знаем, что сульфатные минеральные соли были одним из наиболее важных и священных сырьевых материалов для культур пуэбло прошлого и настоящего. сульфат, называемый гипсом.
"Измельченный и смешанный с водой гипс создавал побелку для окраски домов внутри и снаружи."
После обнаружения ряда украшенных ремесел, керамики и артефактов из обработанного камня, он говорит, что ученые обнаружили убедительные доказательства того, что амальгамы, сделанные из сульфатного гипса и других местных минералов, используются для создания различных пигментов для украшения предметов и росписи стен..
Многие из их рисунков представляли собой стилизованные изображения птиц, оленей, змей, коз и церемониальных рисунков в виде сюжетных пиктограмм - иллюстрации, которые Танкерсли описывает как самую раннюю из известных форм письма.
Родовая мобильность
Одним из самых ценных ресурсов, которыми обладали исследователи, прочесывая пустыню, была дружба, которую они установили с пуэблоанцами и навахо, которые до сих пор живут в непосредственной близости от каньона, сказал Танкерсли.
«Первый президент нашей флагманской организации, Общества американской археологии, был коренным американцем, и с тех пор археологи каким-то образом избегали общения с коренными народами», - говорит Танкерсли. «Это возвращает нас к тому, что мы называем этноархеологией, - сравнение прошлых средств к существованию людей с современными прямыми потомками.
"По сравнению с тем, что делали их предки, самое замечательное в пуэблоанах то, что они имеют высокую степень культурной преемственности."
Дальнейший диалог с коренными американцами помог пролить свет на то, как кукуруза, выращенная в разных регионах, была обнаружена среди местных образцов, исследованных исследователями. Сравнив химические изотопные характеристики различных кукурузных початков с такими же химическими характеристиками воды в районах за пределами каньона Чако, исследователи обнаружили образцы из мест, расположенных на расстоянии до 300 км..
«Мы объясняем это перемещение кукурузы в каньон Чако со значительного расстояния с точки зрения «родственной мобильности», - говорит Танкерсли. «Это товары и услуги на расстоянии, церемониальные или экономические, перемещаемые между большими семьями».
Он также описывает предков-пуэблоан как культуру обмена - семьи собираются на большие расстояния, чтобы делиться продуктами, обмениваться товарами и участвовать в сезонных пирах и праздниках.
Понимание человеческого поведения и культуры - это то, что исследователи ценят так же, как и анализ химической и геологической среды, и Танкерсли говорит, что без такого целостного подхода, по его мнению, большая часть исследований остается нерешенной или ошибочной.
Хотя основное внимание в этом исследовании уделялось каньону Чако, исследователи пришли к выводу, что системы управления водными ресурсами и родственной мобильности имеют отношение к современным городским центрам, построенным в засушливой среде в любом месте и в любое время в мире.
Кроме того, теория о том, что система управления водными ресурсами предков пуэбло, построенная в каньоне Чако, штат Нью-Мексико, привела к катастрофическому загрязнению солями и, в конечном итоге, к заброшенности этого района, больше не может быть подтверждена, утверждают исследователи.