Коллекция съедобных растений возрастом 780 000 лет, найденная в Израиле, раскрывает растительную диету доисторического человека и является самой большой и разнообразной в левантийском коридоре, соединяющем Африку и Евразию.
Крошечная виноградная косточка (размером 1 мм), оставленная на земле около 780 000 лет назад, является одним из более чем 9 000 остатков съедобных растений, обнаруженных в старом месте каменного века в Израиле на береговой линии Озеро Хула в северной долине реки Иордан, относящееся к ашельской культуре 1 в.75-0,25 млн лет назад. Цветочная коллекция является богатым свидетельством растительной диеты наших доисторических предков.
В то время как во всем мире остатки палеолитических растений немногочисленны, этот уникальный макроботанический комплекс позволил исследователям из Еврейского университета в Иерусалиме и Университета Бар-Илан изучить растительную диету людей с раннего-среднего плейстоцена, которая занимает центральное место в понимании эволюции, адаптации и эксплуатации окружающей среды гоминидами.
Находки были обнаружены во время археологических раскопок на заболоченном участке Гешер Бенот Яаков, где в последние годы были обнаружены самые ранние свидетельства управляемого человеком огня в Западной Азии.
проф. Наама Горен-Инбар из Института археологии Еврейского университета в Иерусалиме, проводившая раскопки вместе с коллегами, долгое время изучала находки гоминидов в Левантийском коридоре, по которому из Африки рассеялось несколько волн гоминидов.
В исследовательской статье, которая будет опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) 5 декабря, под названием «Растительный компонент ашельской диеты: тематическое исследование из Гешер Бенот Яаков, Израиль, «Профессор Горен-Инбар сообщает об открытии древних макроботанических останков, которые впервые указывают на богатое разнообразие ассортимента растений и возможности существования, которые были доступны первобытным людям при переходе от африканского к евразийскому диета.
"В последние годы у нас появилась прекрасная возможность обнаружить многочисленные остатки фруктов, орехов и семян с деревьев, кустарников и озера, наряду с останками животных и рукотворными каменными орудиями в одном месте", Проф. Горен-Инбар сказал.
Из останков, найденных на месте, профессор Горен-Инбар и доктор Йоэль Меламед с факультета наук о жизни Университета Бар-Илан идентифицировали 55 видов съедобных растений, включая семена, фрукты, орехи, листья, стебли., корнеплоды и клубни.
Находки, многие из которых незначительны по размеру, сохранялись в течение сотен тысяч лет благодаря влажным условиям в окрестностях этого места, сказал д-р Меламед. Базальты под ним и на участке были датированы Ar/Ar, и эти даты были дополнительно подтверждены результатами палеомагнитного анализа.
Этот регион известен богатством растений, но что нас удивило, так это источники растительной пищи, поступающие из озера. Мы обнаружили более 10 видов, которые существовали здесь в доисторические времена, но уже не сегодня, например два вида водяных орехов, из которых семь были съедобными», - пояснил доктор Меламед.
Это место было затоплено рекой Иордан и озером Хула в условиях влажности и недостатка кислорода, чему способствовало быстрое покрытие слоями отложений, в которых археологи также нашли каменные орудия труда и окаменелости животных.
Гешер Бенот Яаков также является местом, где профессор Горен-Инбар нашел самые ранние свидетельства использования огня в Евразии (ССЫЛКА).«Использование огня очень важно, потому что многие растения токсичны или несъедобны. Использование огня, например, обжаривания орехов и корней, позволяет использовать различные части растения и увеличивает разнообразие растительного компонента ашельских островов. диета, наряду с водной и наземной фауной», - сказал профессор Горен-Инбар.
Использование огня и наличие разнообразной флоры подчеркивают способность доисторического человека приспосабливаться к новой среде, использовать окружающую среду в своих интересах и колонизировать за пределами Африки.