Здоровая почва способствует здоровому урожаю. Фермеры знают это, поэтому они делают все возможное, чтобы их почва была в хорошем состоянии. Они отправляют образцы своей почвы для лабораторных испытаний, чтобы выяснить, мало ли в ней важных питательных веществ. Если это так, они могут предпринять шаги для улучшения здоровья своей почвы. Это может включать внесение удобрений или выращивание покровных культур, которые питают почву.
Одним из важнейших питательных веществ для энергичного производства сельскохозяйственных культур является азот. Тем не менее, большинство обычных тестов, проводимых в коммерческих лабораториях по тестированию почвы, не измеряют доступный азот в почве. Тесты на азот существуют, но по ряду причин их нельзя провести быстро и с минимальными затратами. В результате фермеры могут гадать о здоровье своей почвы. Они могут вносить больше или меньше азотных удобрений, чем это действительно необходимо.
Есть несколько причин, по которым это не рекомендуется. Один - стоимость. Азотные удобрения являются одним из самых дорогих материалов для почвы, поэтому фермеры могут тратить деньги, которые им не нужны. Другая причина - экология. Когда добавляется больше азота, чем растения могут использовать, он может стекать с земли и создавать проблемы для водоемов ниже по течению.
Отсутствие быстрого и экономичного теста на содержание азота в почве явно является проблемой. Почвоведы из Университета штата Огайо и Корнеллского университета считают, что нашли решение. Они показали, что тест, первоначально разработанный для извлечения определенного белка из почвы, на самом деле является хорошим тестом для множества белков. Белки представляют собой самый большой запас доступного органического азота в почве. Хороший быстрый тест на содержание белка в почве можно также использовать в качестве теста на доступный азот.
Процесс измеряет белок, известный как гломалин. Обычно считается, что гломалин вырабатывается обычным почвенным микроорганизмом, который благотворно влияет на корни растений. Языкообразное название этого организма - арбускулярные микоризные грибы.
В более раннем исследовании предполагалось, что метод экстракции гломалина может фактически извлекать белки из других источников. Стив Калман и его коллеги-исследователи решили проверить эту идею. Они добавили различные источники белка в образцы почвы. Они использовали листья кукурузы, бобов и обычных сорняков (растительные источники), курицу и говядину (животные источники), а также белые шампиньоны и вешенки (грибы).
Они применили так называемый гломалиновый протокол к этим образцам почвы и обнаружили, что белки из всех источников были извлечены с помощью этого метода. На самом деле процедура не ограничивалась экстракцией белков, продуцируемых микоризными грибами.
Поэтому исследователи рекомендуют использовать новые термины, такие как почвенный белок, а не гломалин, для более точного описания белков, извлеченных с помощью этого метода.
Эта процедура извлечения белка из почвы является экономичным и быстрым методом, который может быть легко принят коммерческими лабораториями по тестированию почвы. Однако возможно, что некоторые определенные типы белков не могут быть выделены этим методом. Было бы полезно провести дополнительные исследования по этому вопросу.
«У нас не так много быстрых способов определить, сколько азота почва может обеспечить и сохранить в течение вегетационного периода», - сказал Калман. «Этот тест - один из способов, который может помочь нам быстро измерить важный пул почвенного азота. Необходима дополнительная работа, чтобы понять почвенный белок, но мы считаем, что его можно использовать с другими быстрыми измерениями для оценки состояния почвы фермера. поле."