Когда есть выбор, медоносные пчелы-собиратели предпочитают собирать сахарный сироп с добавлением фунгицида хлороталонила, а не только сахарный сироп, сообщают исследователи в журнале Scientific Reports.
Это загадочное открытие последовало за другими исследованиями, связывающими фунгициды со снижением популяций медоносных и диких пчел. Одно недавнее исследование, например, обнаружило параллели между использованием хлороталонила и присутствием Nosema bombi, грибкового паразита, у шмелей. Более широкое использование хлороталонила также было связано с сокращением ареалов у четырех исчезающих видов шмелей.
Другие исследования показали, что европейские медоносные пчелы имеют очень ограниченный репертуар детоксицирующих ферментов и что воздействие одного потенциально токсичного соединения, включая фунгициды, может повлиять на их способность метаболизировать другие.
«Люди предполагают, что фунгициды воздействуют только на грибы», - сказала профессор энтомологии Университета Иллинойса и заведующая отделением Мэй Беренбаум, которая руководила новым исследованием вместе с исследователем с докторской степенью Линг-Хсиу Ляо. «Но грибы гораздо более тесно связаны с животными, чем с растениями. И токсины, которые нарушают физиологические процессы в грибах, также потенциально могут воздействовать на них у животных, включая насекомых».
Некоторые ученые утверждают, что пчелы могут быть менее восприимчивы к сельскохозяйственным химикатам, чем предполагают лабораторные исследования, потому что пчелы могут обнаруживать потенциально токсичные химические вещества в окружающей среде и избегать их. Но исследование 2015 года показало, что европейские медоносные пчелы и, по крайней мере, один вид шмелей на самом деле предпочитают пищу с добавлением неоникотиноидных пестицидов.
Чтобы проверить, отдают ли медоносные пчелы предпочтение другим химическим веществам, с которыми они могут столкнуться в дикой природе, Ляо установил две станции кормления в большом вольере. Собирающиеся медоносные пчелы могли свободно летать от одной кормушки к другой, выбирая в качестве контроля сбор либо сахарного сиропа с добавлением тестируемого химического вещества, либо сахарного сиропа, смешанного с растворителем. В ходе исследования она проверила реакцию медоносных пчел на девять встречающихся в природе химических веществ, три фунгицида и два гербицида в различных концентрациях.
Испытания показали, что медоносные пчелы предпочитают встречающийся в природе химический кверцетин по сравнению с контрольной группой во всех протестированных концентрациях.
«Это имеет смысл, потому что все, что едят медоносные пчелы, содержит кверцетин», - сказал Беренбаум. «Кверцетин есть в нектаре, кверцетин есть в пыльце. Кверцетин есть в меде и перге, и это надежный сигнал, который пчелы используют для распознавания пищи».
К удивлению исследователей, пчелы также предпочли сахарный сироп с примесью глифосата - активного ингредиента гербицида Roundup от Monsanto - в количестве 10 частей на миллиард, но не в более высоких концентрациях. И хотя пчелы активно избегали сиропа, содержащего фунгицид прохлораз, они отдавали предпочтение сахарному сиропу с добавлением хлороталонила в концентрациях 0,5 и 50 частей на миллиард, но не 500 частей на миллиард.
«Пчелы не только не избегают этого фунгицида, но и потребляют его больше при определенных концентрациях», - сказал Беренбаум.
Фунгициды являются одними из наиболее распространенных загрязнителей ульев медоносных пчел, и вполне вероятно, что сами пчелы приносят эти пестициды в колонию через свою деятельность по сбору пищи. По словам Беренбаума, хотя это и вызывает недоумение, предпочтения пчел в отношении некоторых потенциально токсичных химических веществ могут быть результатом их особой эволюционной истории..
«Собиратели медоносных пчел - это собиратели», - сказала она. «Они активны с ранней весны до поздней осени, и на весь сезон для них не существует единого цветочного источника. нужных им цветов. Неестественные химические вещества могут быть сигналом для новой пищи».
Новые результаты вызывают беспокойство в свете исследований, показывающих, что воздействие фунгицидов мешает медоносным пчелам метаболизировать акарициды, используемые пчеловодами для уничтожения паразитических клещей варроа, которые заражают их ульи, говорят исследователи.
«Доза определяет яд», - сказал Беренбаум. «Если ваша способность метаболизировать яды нарушена, то терапевтическая доза может стать токсичной дозой. Именно это, по-видимому, и происходит, когда медоносные пчелы сталкиваются с несколькими пестицидами».