Существует более 30 000 видов рыб. Но это всегда была игра в догадки о том, откуда они происходят. Новый метод, разработанный исследователями из Колледжа морских наук Университета Южной Флориды, прокладывает путь к обнаружению мест нереста самых разных видов. Это сложная задача, так как 95% рыб в мире выпускают икру в воду и уплывают.
Морские биологи собирают образцы сотен свободно плавающих икринок рыб в Мексиканском заливе. Затем они извлекают ДНК из каждого, амплифицируют и секвенируют определенный ген штрих-кодирования. Затем этот ген сравнивают с базой данных, раскрывая личность рыбы. Предыдущие исследования искали икру, принадлежащую определенному виду рыб. Эта работа является новаторской, поскольку она определяет полный состав сообществ икры рыб, которые могут включать более десятка видов.
«Это новаторская работа. Они могут быть у всех под носом десятилетиями, и никто об этом не узнает, их просто называют рыбьей икрой, они понятия не имеют, к какому виду они относятся», - говорит один из ведущих исследователей Эрнст Пиблз.
Поскольку икре рыб всего несколько часов, этот метод позволяет исследователям с уверенностью назначать места нереста, в отличие от методов поиска более старых личинок, которые могли плавать в океане в течение нескольких недель или даже месяцев. Выявление нерестилищ позволит улучшить управление и защиту важнейших мест обитания экономически и экологически важных видов рыб в Мексиканском заливе.
Это инновационное исследование является положительным результатом трагического разлива нефти Deepwater Horizon. Он финансируется Законом о ВОССТАНОВЛЕНИИ, аббревиатурой от «Устойчивость ресурсов и экосистем, туристические возможности и возрождение экономики штатов побережья Мексиканского залива». В дополнение к двухлетнему пилотному исследованию исследователи USF соревнуются за получение средств на дополнительные 15 лет мониторинга и специальных исследований.
Результаты могут предоставить важные базовые данные о местах нереста рыб в Мексиканском заливе, что будет критически важным знанием, если произойдет еще одна катастрофа.