Исследователи из Университета Турку обнаружили, что наличие сестры по материнской линии положительно и значимо связано с ежегодным воспроизводством самок в популяции рабочих слонов в Мьянме. Кроме того, был обнаружен возрастной эффект: молодые самки были более чувствительны к присутствию сестер и даже чаще размножались, живя рядом с сестрой.
Мы изучали азиатских слонов, работающих в тиковой промышленности в Мьянме. Слонов выпускают в лес по вечерам и ночам, а также в другие праздничные периоды, когда они могут свободно передвигаться, есть и встречаться с другими слонами. В нашем исследовании сравнивалась годовая репродуктивная способность женщин, живущих с сестрами по материнской линии и без них. Мы обнаружили, что молодые самки, в частности, с большей вероятностью размножаются в данном году, если живут рядом с сестрой по материнской линии, и этот эффект был сильнее всего, когда сестра была на 0-5 лет моложе», - говорит Эмили Линч, ведущий автор исследования..
Авторы утверждают, что, хотя непосредственный механизм, стимулирующий улучшенное воспроизводство, может быть связан с улучшением здоровья, вызванным социальностью, такие связанные с возрастом преимущества предполагают, что другие факторы могут играть роль.
"Особенно потому, что родительский опыт может иметь решающее значение для успешного воспитания потомства, молодые, неопытные самки находятся в невыгодном положении, и поэтому помощь со стороны родственников может быть особенно ценной для молодых самок."
Отношения между самками имеют важную эволюционную основу
«Хотя есть широко распространенные свидетельства того, что люди предпочитают родственников неродственникам в качестве социальных партнеров, мало что известно о потенциальных преимуществах, связанных с проживанием с родственниками у долгоживущих социальных млекопитающих», - говорит Линч..
Поскольку слоны являются очень социальными и матрилокальными животными, а это означает, что самки остаются в своей натальной группе с родственницами женского пола на протяжении всей своей жизни, вполне вероятно, что социальные отношения приносят различные выгоды на протяжении всей жизни самки.
Социальность, как известно, улучшает как физическое, так и психическое здоровье людей, например. Это исследование показывает, что у слонов общение с родственницами женского пола улучшает репродуктивные изменения самок. Однако мотивация развивать отношения с родственницами женского пола является зависит от возраста, что, в свою очередь, приводит к различным преимуществам в фитнесе. В целом, исследование показывает, что отношения между родственными самками имеют эволюционное значение для долгоживущих социальных млекопитающих», - говорит Линч.
Эти результаты основаны на предыдущей работе с этой популяцией, в ходе которой было обнаружено, что присутствие бабушки по материнской линии связано с улучшением выживаемости детенышей и увеличением репродуктивной способности дочери, и этот эффект был особенно сильным среди молодняка. дочери.
Это исследование особенно интересно, потому что мы смогли получить доступ к информации о размножении слонов в нескольких поколениях, чтобы эффективно изучить эволюционные последствия социальных отношений самок с родственниками. Доступ к таким лонгитюдным данным о долгоживущих социальных млекопитающих встречается редко, и теперь мы можем лучше понять важность жизни с родственниками среди слонов», - говорит Линч.