Зимние условия меняются быстрее, чем в любое другое время года, и исследователи обнаружили явные признаки сокращения количества морозных дней, дней, покрытых снегом, и других показателей зимы, которые могут иметь долгосрочные последствия для экосистем, водоснабжения, экономики, туризм и здоровье человека.
Как говорится в народной поговорке, "зима близко", но так ли это? Исследователи из Университета Нью-Гэмпшира обнаружили явные признаки сокращения количества морозных дней, дней, покрытых снегом, и других показателей зимы, которые могут оказать длительное воздействие на экосистемы, водоснабжение, экономику, туризм и здоровье человека.
«Зимние условия меняются быстрее, чем в любое другое время года, и это может иметь серьезные последствия», - сказала Александра Контоста, доцент Исследовательского центра систем Земли UNH. «Выпадают ли осадки в виде снега или дождя, имеет большое значение, говорите ли вы о лесном ручье, зайце на снегоступах или даже о лыжнике».
В своем исследовании, недавно опубликованном в журнале Ecological Applications, исследователи изучили данные метеостанций за последние 100 лет из северных лесов США и Канады и их воздействие на экосистемы и людей. Они обнаружили значительное снижение в «морозные дни», когда минимальные температуры опускаются ниже нуля, и в «ледяные дни», когда максимальные температуры никогда не поднимаются выше нуля.
Исследователи говорят, что люди склонны воспринимать холодную и снежную погоду как обременительную. Тем не менее, зима важна для многих экосистем, влияющих на воду, дикую природу, леса и людей. Например, низкие температуры помогают предотвратить распространение таких болезней, как болезнь Лайма и вирус Западного Нила, через насекомых, таких как клещи и комары, а также помогают бороться с насекомыми, которые наносят ущерб деревьям, такими как болиголов шерстистый адельгид и восточный сосновый жук.
Глубокий и стойкий снежный покров также изолирует почву от низких температур воздуха, что предотвращает замерзание корней, способствует круговороту питательных веществ в почве и обеспечивает среду обитания для роющих животных. Снежный покров так же важен для экономики и культуры северного леса, как и для его экологии, особенно для заготовки древесины, обсахаривания клена, зимнего отдыха, такого как катание на лыжах и коньках, а также охоты и рыбалки, необходимых для коренных народов.
«Что делает нашу работу уникальной, так это то, что мы учитывали влияние климата на человека, а также экологические или метеорологические аспекты», - сказал Контоста. «Например, мы рассмотрели «грязные дни», когда температура выше нуля и нет снежного покрова, что может повлиять не только на питательные вещества лесной почвы, но и на лесозаготовителей, которые не могут добраться до определенных участков, где можно вести лесозаготовку только с глубокой зачисткой. снег."
Исследователи говорят, что многое из того, что известно о влиянии изменения климата на экосистемы, основано на исследованиях, проведенных в течение вегетационного периода. Исследователи говорят, что чаще всего можно услышать о летнем климате, таком как индекс засухи или градусо-дни отопления. Они считают, что необходимо провести дополнительные исследования в течение так называемого «спящего» сезона, чтобы заполнить ключевые пробелы в том, как лесные экосистемы реагируют на изменение климата.
Это исследование финансировалось Исследовательским кооперативом Северо-Восточных штатов (NSRC) при дополнительной поддержке Исследовательского фонда Хаббарда Брука со стороны благотворительного фонда Canaday Family Charitable Trust, Lintilhac Foundation и Davis Conservation Foundation.