В 1987 году Бобби Уайз и Линдон Ламберт стали гордыми родителями красивого лисица-терьер, названного Джорджем. И хотя они безумно влюблялись в свою собаку, они были менее чем восторженны (чтобы выразиться красиво) в ассортименте доступных продуктов для собак в то время.
Ничто из того, что они могли найти, не обращало внимания на их личные вкусы и высокие стандарты дизайна. Их разочарование привело к серьезному прозрению для молодой пары: что произойдет, если вы спроектируете товары, которые были бы приятны смотреть и жить, поскольку они должны были жевать, спать, носить и есть? И из этой мысли родился Джордж.
С тех пор Бобби открыл обширный магазин электронной коммерции и три места Джорджа в Северной Калифорнии и разместил продукты Джорджа с поставщиками по всему миру. Недавно мне посчастливилось сесть с ним, чтобы получить полный совок на невероятно успешном бренде, который он построил. Я был полностью в восторге от участия Бобби в мире собак и вдохновил одного из самых добрых и самых смелых владельцев бизнеса, которых я когда-либо встречал. Наслаждайтесь нашим интервью!
Когда Джордж основал?
В 1996 году. Это был я и мой партнер, который больше не живет. Его звали Линдон Ламберт. Мы приняли Джорджа, который был музой и вдохновением в магазине. Джордж родился в 1987 году и умер в 2002 году. Он прожил долгую жизнь, и у нас много его наследия.
Какова была концепция Джорджа?
Мы жили в Нью-Йорке в то время, и мы просто влюбились в нашу маленькую собаку, когда мы его достали. Джордж был фокстерьером из Бронкса. Мы были так влюблены в эту маленькую собачку, и нам не нравилось то, что мы могли найти для него. В этот момент большая часть товаров для домашних животных была либо просто грязной, и не очень интересной, либо они были необычными. Как разрывы Chanel или очень украшенные вещи. Поэтому мы хотели что-то, что было просто немного проще и хорошо сделано. Что-то, что было эстетически приятно, что вы не против иметь вокруг своего дома. Это смотритель, которому в конечном итоге придется жить со всеми этими продуктами.
Мы старались учитывать это при разработке наших продуктов. Первоначально мы начали с примерно трех четвертей нашего собственного продукта, а затем мы купили несколько вещей от других людей, таких как красивые тихие свистки и красивые дорожные сумки из Англии, а также некоторые старые кожаные ошейники. По мере роста рынка, и наши знания о рынке росли, мы поняли, что нам нужно сделать больше вещей, которые мы могли бы продать другим людям в оптовом мире.
Как вы выбираете товар для Джорджа?
Мы стараемся принести продукты, которые полезны для домашних животных, если это питание. Если это игрушка, она должна иметь действительно отличную эстетическую или интересную историю. И тогда есть несколько вещей, которые люди просто должны иметь, что мы несем, потому что это необходимо.
Откуда берутся твои собственные продукты?
Мы работаем с такими же производителями около 20 лет. Мы производим большую часть наших чаш внутри страны с керамической компанией здесь, в Калифорнии. Многие наши ошейники изготавливаются локально местными коллекторами. Все наши свитера высшего класса являются ручными на Восточном побережье.
Я такой огромный поклонник всех проектов Джорджа! Откуда они? Можете ли вы объяснить нам процесс проектирования?
На протяжении многих лет я работал с разными графическими дизайнерами. Женщина, с которой я работаю сейчас, невероятна, и мы садимся и работаем на компьютере вместе, чтобы настроить вещи и спроектировать вещи. Таким образом, это своего рода совместная работа. Если у вас есть приличный взгляд и точка зрения, вы можете перевести эту точку зрения во что-то хорошее.
Иногда все очень просто, и все компоненты объединяются очень легко. У вас будет графический объект, у вас будет конкретный продукт, который вам нужен, и исходный материал будет очень легким, и все будет вместе. В других случаях это походит на то, чтобы потянуть зубы, чтобы все произошло, и то, что вы предполагали в своей голове, в конце концов оказывается совершенно другим. Но это не всегда плохо, потому что во всем дизайне и производственном процессе разные вещи обычно работают сами, так что вы получаете что-то великолепное. Каждый новый продукт - это другое приключение. Мы работаем с таким количеством разных людей, что нам нужно знать немного о многом.
Что заставило вас задуматься о том, чтобы открыть свой бизнес?
Первоначально это было желание, вызванное желанием показать художественный продукт в розничном контексте, который, как мы думали, придаст ему справедливость. У нас была идея для действительно прекрасного старомодного зоомагазина, предлагавшего в основном наши собственные продукты. Мы хотели, чтобы он был зоомагазином в окрестностях, но с эстетичным дизайном. Магазин в Сан-Франциско был действительно успешным.
Я полагаю, что запуск розничного бизнеса должен быть пугающим во время понижательной экономики. Сложно ли вам повесить? Люди покупают меньше для своих питомцев?
К счастью, мы находимся на рынке, где вы имеете дело с очень эмоциональным клиентом, потому что их собака похожа на своего ребенка. Мы все хотим делать лучшие вещи и правильные вещи нашими животными, поэтому нам повезло, что есть эта связь, и это не просто очередной товар.
У нас отличные результаты, и я чувствую, что мы делаем что-то другое. Мы отличаемся от других, и есть много людей, которые действительно ценят это. Особенно здесь, в районе залива. Нам очень повезло.
Я думаю, что ключ должен также предлагать основные вещи, потому что люди придут в ваш магазин, чтобы купить основные вещи, а затем, пока они там, они купят более хороший воротник, или они поймут, что то, что мы продаем, специальные, и они пойдут немного дальше и заплатят немного больше, чтобы купить что-то, что лучше.
Как ваши продукты были получены другими владельцами зоомагазинов?
Нам повезло, потому что мы делали это в течение длительного времени, и у нас есть немного следующего. Нас также отличает действительно большая группа представителей из Лос-Анджелеса, поэтому мы идем на все крупные подарочные шоу.
У нас также есть хорошее представительство в Японии. У нас есть японский дистрибьютор, и у него есть четыре магазина Джорджа. Это хорошая синергия между всеми местами, в которые мы продаем вещи.
Как вы создали сообщество Джорджа? Как вы обращаетесь к своим клиентам?
Мы всегда старались быть щедрыми пожертвованиями и организациями, которые мы поддерживаем как PAWS (Pets are Wonderful Support). Я был на совете PAWS почти 10 лет. Мы работали с ними на многих различных мероприятиях, таких как Petchitecture в Сан-Франциско. Я был сопредседателем этого мероприятия в течение пяти или шести лет. Мы пытаемся вовлечь себя в сообщество таким образом. Мы делаем усыновления здесь (в Беркли) каждое другое воскресенье. И мы делаем усыновления каждую субботу в Марин с Фондом Мило. Мы стараемся как можно больше событий. Это важно.
Что было для вас карьерой?
Примерно год назад я работал со старым флотом, и я разработал все их продукты для домашних животных. Я работал с Тоддом Олдэмом еще в 1991-1992 годах, когда он разработал для нас некоторые любимые прелести. На протяжении многих лет мы стали друзьями. Несколько лет назад он работал директором по дизайну для ВМФ, и он привел меня к разработке продуктов для домашних животных. Было очень забавно быть частью этого, и большой опыт, чтобы увидеть, что мы делаем здесь в очень маленьком масштабе, взорвался в этом гораздо большем контексте. Это была самая трудная работа, которую я когда-либо делал. Но большой опыт!
Теперь, когда индустрия собак огромна, и люди делают так много разных вещей, есть ли что-то, что вы видите, что вам не нравится? Каковы ваши любимые животные?
Тунец для собак. Мне нравится видеть собак в маленьких пальто, потому что это утилитарно, но, когда ваши собаки носят теннисные туфли весь день, а также пачки и нижнее белье, в этом что-то не так. Я думаю, что это недостойно.
Что касается ваших ценовых ориентиров, есть ли предел того, насколько высок вы пойдете?
Если кто-то приходит, и они делают свои ошейники в своей студии в Беркли, и они говорят, что розничная цена составит 300 долларов, мы будем носить с собой несколько из них, если мы действительно любим их. Я думаю, что это чтит чей-то труд любви.
Практически говоря, есть только несколько человек, которые могли бы тратить такие деньги в любом случае. Но это весело, когда появляются эти типы клиентов, и нам есть что показать их. Например, когда Даниэль Сталь входит в магазин. Но это должно быть то, что мы любим. У нас есть эти вышитые бисером воротники ручной работы в Санта-Фе, которые потрясающие. У нас также есть некоторые кошачьи деревья, которые были сделаны бывшим декоратором Playhouse Pee-wee. Он живет в Марин, и он делает эти безумные маленькие скульптуры кота. Они великолепны!
У вас есть какие-либо советы для тех, кто хочет, чтобы открыть собственный зоомагазин?
Убедитесь, что вы можете каким-то образом создать новую концепцию. Либо ваш мерчендайзинг, либо в силу направления дизайна, в котором вы хотите, чтобы продукты вошли, потому что сейчас так много, что имеет тенденцию быть похожим. Это должно быть свежее занятие чем-то, чтобы отличить себя. Особенно, если вы попытаетесь продать свою продукцию оптом. Там много продуктов!
Если это ваша мечта, убедитесь, что ваша мечта уникальна, чтобы сделать ее интересной как для других, так и для вас самих. И убедитесь, что вы выяснили все свои расходы и расходы, потому что это самая страшная вещь. В малом бизнесе все меняется так сильно, что вы должны быстро переключаться с экономическими временами и желаниями клиентов. Вы также должны быть быстрыми на своих ногах и готовы делать что-то другое, если видите, что все не работает.