В новом исследовании исследователи обнаружили, что, хотя более теплая погода должна принести пользу популяции барсуков, прогнозируемый рост населения в шотландском высокогорье, вероятно, будет беспокоить барсуков и противодействовать этому эффекту. Эти результаты подчеркивают важность интерактивных эффектов и контекстно-зависимых ответов при планировании управления природоохранной деятельностью в условиях антропогенных быстрых изменений окружающей среды.
Новые результаты, опубликованные в научном журнале Diversity and Distributions, являются результатом сотрудничества ученых из Упсальского университета в Швеции и Оксфордского исследовательского отдела по охране дикой природы. Основываясь на данных со 168 станций фотоловушек, первоначально собранных для наблюдения за распространением шотландских диких кошек, команда также смогла обнаружить присутствие и отсутствие местного барсука (Meles meles). Они обнаружили, что различные факторы, такие как погодные условия, тип земного покрова и вмешательство человека, взаимодействуют, чтобы определить, какие места барсуки выбирают для заселения в Шотландском нагорье.
В целом, обитание барсуков было более вероятным на участках с более высокой минимальной зимней температурой и меньшей высотой над уровнем моря. Но когда исследуемые области с одинаковой температурой и высотой были сгруппированы вместе, появились более сложные закономерности. В частности, в менее благоприятных более прохладных горных районах обитание барсуков было связано с большей доступностью сельскохозяйственных участков, возможно, из-за дополнительных пищевых ресурсов, которые они обеспечивают. Однако эта закономерность не была обнаружена в более теплых низинных районах. Эти низменные районы обычно обеспечивают более благоприятные условия кормления, но также включают в себя больше человеческой инфраструктуры (фермы, дороги, деревни и т. Д.), Которые ограничивают появление барсуков; барсуки чаще встречались дальше от населенных пунктов и дорог.
В то время как средние оценки увеличения средней минимальной зимней температуры на 1-3°C в Северной Шотландии к 2050-м годам приведут к улучшению условий для барсуков в горной Шотландии, прогнозы, основанные только на этом факторе, скорее всего, окажутся упрощенными и наивный. Возмущения, связанные с прогнозируемым параллельным 5-процентным увеличением населения Шотландии к 2037 году, могут нейтрализовать преимущества повышения температуры.
Поэтому может оказаться ошибочным или поверхностным предположение, что виды просто выиграют от потепления вдоль прежнего холодного края их распространения, если не будут приняты во внимание другие факторы окружающей среды.
Исследование провели Андре Сильва и Гонсало Курвейра-Сантос из Университета Уппсалы и Университета Лиссабона в сотрудничестве с WildCRU (Оксфордский университет) и Университетом Авейру.