Усиление активности зимних штормов на Аляске и северо-западе Канады началось около 300 лет назад и является беспрецедентным по масштабам и продолжительности за последнее тысячелетие, согласно новому исследованию Дартмутского колледжа.
Исследование, анализ уровня натрия в морской соли в кернах горного льда, показывает, что повышение температуры поверхности моря в тропической части Тихого океана усилило Алеутскую систему низкого давления, которая вызывает штормовую активность в северной части Тихого океана.
Текущий период штормовой интенсификации начался в 1741 году. По мнению исследователей, дополнительное потепление тропических вод Тихого океана в будущем, отчасти из-за деятельности человека, должно продолжить долгосрочную тенденцию штормовой активности.
«Северная часть Тихого океана очень чувствительна к тому, что происходит в тропиках», - сказал Эрих Остерберг, доцент кафедры наук о Земле в Дартмутском колледже. «Сейчас на Аляске штормит больше, чем когда-либо за последние 1200 лет, и это вызвано тропическим потеплением океана».
Хотя Алеутская система низкого давления зимой находится над южно-центральной Аляской, она может влиять на погоду на всем североамериканском континенте.
«Штормы в северной части Тихого океана не только влияют на Аляску и северо-запад Канады, они создают более холодную, влажную и штормовую погоду даже во Флориде», - сказал Остерберг.
Анализ сосредоточен на двух ледяных кернах, пробуренных в 2013 году на горе Хантер в национальном парке Денали на Аляске, и на более старом ледяном керне на горе Логан в Канаде. Ледяные керны, каждое из которых имеет длину более 600 футов, позволяют заглянуть в более чем тысячелетнюю историю климата в северной части Тихого океана благодаря морской соли, выброшенной в атмосферу зимними океанскими штормами.
Два ледяных керна из Денали извлекли выгоду из сильного снегопада, обеспечив, по словам Остерберга, «удивительную воспроизводимость» климатических данных и придав исследователям исключительную уверенность в результатах исследования.
«Это еще одна замечательная вещь в этом исследовании, - сказал Остерберг, - мы не только наблюдаем сильное совпадение между двумя кернами Денали, но и находим ту же историю усиления штормов, зарегистрированную в ледяных кернах, собранных 13 лет назад. 400 миль друг от друга."
Хотя 1741 год отмечен как год начала текущей интенсификации, в документе также упоминается усиление штормов в 1825 году. Согласно документу, более теплые тропические воды с середины 18 века могут быть результатом как естественная изменчивость и антропогенные изменения климата.
«Нет никаких сомнений в том, что повышение температуры тропического океана за последние 50 лет в основном вызвано деятельностью человека, - сказал Остерберг. является антропогенным?»
Помимо деятельности человека, на температуру поверхности тропического моря в более отдаленные времена влияют вулканические извержения, изменения интенсивности солнечного света и природные явления, такие как Эль-Ниньо.
«Реальность науки такова, что наш изменяющийся климат обусловлен человеческими причинами помимо естественных циклов, и мы должны распутывать эти вещи», - сказал Остерберг. «Это становится еще более важным, когда прогнозируется изменение климата в конкретном регионе, таком как Аляска, а не в среднем по всему земному шару».
Исследователи все еще ждут возможности проанализировать последние 10 метров ледяных кернов Денали. Остальные части могли бы предоставить информацию о тысячелетней истории климата, но они настолько сжаты, что потребуют использования современных лазерных инструментов.