Исследование, проведенное в 10 национальных лесах и на 14 выжженных территориях в Калифорнии, показало, что саженцы хвойных деревьев были обнаружены менее чем на 60% изучаемых территорий через пять-семь лет после пожара. Из почти 1 500 обследованных участков на 43 процентах вообще не наблюдалось естественного возобновления хвойных пород.
Исследование было проведено совместно Калифорнийским университетом в Дэвисе и Лесной службой Министерства сельского хозяйства США и опубликовано 21 декабря в журнале Ecosphere. Он представляет собой инструмент, помогающий лесоводам расставить приоритеты, какие земли следует засаживать сразу после пожара, а какие земли могут вырасти естественным путем.
«Пожары высокой степени тяжести выводят из строя источники семян и приводят к естественному возобновлению, что создает трудности для устойчивости наших лесов», - сказал ведущий автор Кевин Уэлч, научный сотрудник Департамента Калифорнийского университета в Дэвисе. Науки о растениях.
Например, 10 из 14 участвовавших в исследовании выгоревших территорий, включающих хорошо известные лесные пожары, такие как пожары Moonlight (2007 г.) и Power (2009 г.), не соответствовали пороговым значениям плотности поголовья лесной службы для смешанных хвойных лесов, что делает их хорошими кандидатами на пересадку и восстановление.
Зная, что у Лесной службы нет времени, бюджета и кадров, чтобы восстановить все, мы в основном хотим помочь лесникам предсказать, что будет там через пять-семь лет, чтобы они могли лучше сосредоточить усилия на восстановлении, - сказал Уэлч.
Как работает инструмент?
Исследователи обследовали различные высоты, типы лесов и интенсивность пожаров, в том числе в Сьерра-Неваде, горах Кламат и регионах Северного побережья, чтобы определить, какие факторы способствуют и ограничивают естественное восстановление хвойных пород и как различные виды хвойных реагируют на огонь.
С помощью простого инструмента, разработанного исследовательской группой, менеджер может войти в лес через год после пожара и провести несколько полевых измерений, включая расстояние до источника семян, уклон и площадь поперечного сечения живых деревьев. в ближайшем лесу. Затем они могут предсказать, будет ли сильно сгоревший участок соответствовать желаемому уровню плотности деревьев через пять-семь лет.
Проверенный на четырех лесных пожарах, которые не участвовали в исследовании, исследователи обнаружили, что инструмент способен предсказать с точностью более 70 процентов, потребуется ли повторно засаживать участок или нет.
Участки исследования находились в Калифорнии, но авторы предполагают, что результаты исследования могут быть применимы к смешанным хвойным лесам в североамериканской средиземноморской климатической зоне, которая простирается от юго-западного Орегона через Калифорнию до северной Нижней Калифорнии и включает части западной Невады.
Гонка за солнцем
Как увидела исследовательская группа, прогуливаясь по густым зарослям, сильные пожары также стимулируют рост кустарников в ущерб огнестойким породам деревьев, которые лесники пытаются поощрять. В происходящем возрождении хвойных в значительной степени преобладают виды, которые переносят тень, но не переносят огонь, такие как пихта Дугласа, белая пихта и ладан..
Огнестойкие и засухоустойчивые деревья, такие как пондероза, сахарная и сосна Джеффри, плохо переносят тень. Такие виды, вероятно, лучше выдержат более теплый и сухой климат, прогнозируемый в Калифорнии в будущем.
В настоящее время, однако, лесные и пожарные условия неблагоприятны для выживания этих более привлекательных деревьев. Согласно исследованию, стратегии выращивания сосен в калифорнийских лесах включают снижение плотности лесов и интенсивности пожаров при одновременном увеличении общего числа пожаров (как предписанных, так и управляемых лесных пожаров). Они также предлагают сажать сосны до того, как кустарники и теневыносливые деревья вытеснят их и уберут источник света.
«Поскольку в западных лесах все чаще наблюдается более теплая погода и более частые и сильные пожары, лучшее понимание того, что хвойным деревьям необходимо для естественного восстановления после пожара, может помочь нам создавать и управлять более устойчивыми, устойчивыми лесами», - сказал соавтор. Хью Саффорд, региональный эколог Тихоокеанского юго-западного региона Лесной службы Министерства сельского хозяйства США и член адъюнкт-факультета Департамента экологических наук и политики Калифорнийского университета в Дэвисе.