После развертывания сотен сейсмометров вокруг гейзера Old Faithful в 2015 и 2016 годах ученые получили более четкое представление о том, как извергается гейзер и что может скрываться под популярной туристической достопримечательностью в Йеллоустонском национальном парке.
На ежегодном собрании Сейсмологического общества Америки (SSA) в 2017 году Джейми Фаррелл из Университета штата Юта расскажет, как это сейсмическое ухо к земле помогает национальному парку планировать будущие потребности в инфраструктуре вокруг гейзера. Данные также дают уникальную возможность взглянуть на активную гидротермальную систему под гейзером и на то, как ее активность можно использовать для наблюдения за извержением менее предсказуемых гейзеров.
Фаррелл и его коллеги создали более полную карту активных гидротермальных объектов под Олд Фейтфул и в районе под названием Гейзер Хилл. По словам Фаррелла, сейсмический шум, улавливаемый их инструментами, работает аналогично гидролокатору, что позволяет исследователям реконструировать, «как эти геотермальные структуры выглядят под землей, что происходит под землей, когда они готовятся к извержению, и как эти вещи связаны между собой». друг к другу и как они реагируют на внешние стрессы, даже на землетрясения со всего мира."
Исследователи смогли получить более подробную информацию о сигнале подземного толчка, связанном с Old Faithful, который начинается примерно за 45 минут до извержения, достигает пика примерно за 25 минут до извержения и медленно затухает до самого извержения. имеет место. «Мы обнаружили, что амплитуды этих сигналов дрожи намного выше, чем фактическое извержение самого Old Faithful», - сказал Фаррелл.
Впервые ученые также увидели, что этот сигнал толчка исчез в районе к западу и северо-западу от гейзера. Фаррелл объяснил, что сейсмические сигналы плохо проходят через грунт, насыщенный гидротермальными флюидами, «поэтому мы думаем, что это говорит нам о том, что у нас есть неглубокий, очень насыщенный грунт, и, вероятно, это резервуар, который Старый Верный притягивает воду. с момента его извержения."
Изучение тремора Old Faithful может помочь сузить точное время его извержения; прямо сейчас его извержения можно предсказать в течение десяти минут или около того. Фаррелл сказал, что сейсмологи хотят изучить другие гейзеры, чтобы определить, может ли быть регулярный сигнал перед извержением. Это может помочь точно определить время извержения непредсказуемых гейзеров, таких как Steamboat Geyser в бассейне Norris Geyser Basin в Йеллоустоне, который является самым высоким активным гейзером в мире.
У Фаррелла и его коллег есть всего несколько недель каждый ноябрь, чтобы сделать свои наблюдения, между временем закрытия Йеллоустона для публики и приходом зимней погоды. По его словам, когда парк открыт, «культурный шум», такой как топот ног по тротуарам парка, заглушает естественные сейсмические сигналы.