Самцы косаток с большей вероятностью умрут, если они не находятся в центре своей социальной группы, показывают новые исследования.
Ученые из университетов Эксетера и Йорка (Великобритания) и Центра исследования китов (США) обнаружили, что у наиболее социально изолированных самцов вероятность смерти в любой конкретный год в три раза выше, чем у тех, кто находится в «самых центральных социальных районах». позиции."
Эффект был намного сильнее в годы, когда пищи было мало, и он не затронул самок - возможно, потому, что самцы крупнее и нуждаются в большей поддержке со стороны группы, чтобы получить достаточно еды.
Выводы получены в результате исследования южных косаток, находящихся под угрозой исчезновения в Тихом океане, численность которых после недавней смерти составляет всего 76 человек.
«Это исследование подчеркивает важность социальных связей для самцов косаток и показывает, что самцы, которые менее социально связаны, с большей вероятностью умрут в трудные времена», - сказал ведущий автор доктор Сэмюэл Эллис из Университета Эксетер.
"Касатки очень склонны к сотрудничеству, и самцы в центре социальной группы, вероятно, имеют лучший доступ к социальной информации и возможностям обмена едой."
Южные жители были среди групп, из которых косатки были взяты в неволю в 1960-х и 70-х годах, и деятельность человека сейчас представляет гораздо большую угрозу для их выживания, по словам Кена Балкомба из Центра исследования китов
«Лосось является основной пищей для этих китов, и их запасы сократились из-за чрезмерного вылова рыбы и блокирования нерестилищ плотинами на реках», - сказал г-н Балкомб..
"Эти факторы делают еще более важным понимание движущих сил выживания и смертности среди этих китов."
Соавтор исследования доктор Дэн Фрэнкс из Йоркского университета сказал: «Наше исследование показывает важность учета социального положения и семейных связей в понимании и прогнозировании будущего исчезающих групп населения».
Предыдущее исследование показало, что общительность влияет на продолжительность жизни человека, но это первое исследование, показывающее, что социальное положение на протяжении всей жизни может предсказывать выживание нечеловеческих животных.
«Эти киты изучаются более 40 лет, и все они узнаваемы по уникальным отметинам», - сказал старший автор профессор Даррен Крофт из Университета Эксетера.
"Увидев, какие киты регулярно плавали вместе в течение года и нескольких лет, мы начали понимать сеть того, что у людей мы бы назвали дружбой".
"С точки зрения этого исследования, центральное социальное положение означало, что киты либо имеют множество индивидуальных связей, либо являются связующим звеном между двумя или более группами."
Профессор Крофт добавил: «В широком масштабе исследования, подобные этому, исследуют фундаментальный вопрос о том, почему развивались социальные отношения и дружба».
Исследование финансировалось Исследовательским советом по окружающей среде.