Ученые обнаружили, что старые леса, в которых растут большие деревья и деревья различных размеров и видов, могут служить убежищем для некоторых видов птиц, которым угрожает опасность в условиях потепления климата.
В статье, опубликованной в профессиональном журнале Diversity and Distributions, исследователи из Колледжа лесного хозяйства Орегонского государственного университета сообщили, что чем более чувствительны виды птиц к повышению температуры во время сезона размножения, тем больше вероятность того, что они быть затронутым, находясь рядом с старовозрастным лесом.
Исследователи изучили 13 видов птиц, которые ежегодно отслеживаются в США. Ежегодное исследование гнездящихся птиц S. Geological Survey, одно из наиболее всесторонних мероприятий такого рода в Северной Америке. Только два из них - камышевка Вильсона и камышевка-отшельник - продемонстрировали негативное влияние повышения температуры за последние 30 лет, но фактические подсчеты обоих видов показывают, что их популяции стабильны или увеличиваются в районах с высокой долей старовозрастных лесов.
Команда под руководством Мэтью Беттса, профессора Лесного колледжа, пришла к своим выводам, проанализировав данные о популяциях птиц, структуре лесов и климате на северо-западе Северной Америки. Исследователи использовали спутниковые снимки, чтобы определить количество старовозрастных лесов в пределах примерно 450 ярдов от каждого 25-мильного маршрута наблюдения за птицами.
Выводы дают дополнительную причину для сохранения старовозрастных лесов, сказал Беттс. «Менеджеры, надеющиеся бороться с последствиями изменения климата для популяций видов, теперь могут иметь дополнительный инструмент - поддержание и восстановление старовозрастных лесов. Он отметил, что это важно, потому что рекомендации по управлению биоразнообразием и исследованиями климата традиционно были редкими. Такие исследования, как правило, были сосредоточены на перемещении видов в более прохладный климат или просто на сокращении выбросов углерода..
Славка Вильсона зимует в Мексике и размножается в конце весны и начале лета вдоль западного побережья и по всей северной части Северной Америки от Аляски до Новой Англии и Приморья Канады. Хотя он встречается как в лесах на ранней стадии, так и в зрелых лесах, его численность сокращается примерно на 2 процента в год на северо-западе Тихого океана.
Цыплятка-отшельник также зимует в Мексике, но размножается исключительно вдоль западного побережья вплоть до Вашингтона. Его популяции относительно стабильны, но сокращаются в ландшафтах с небольшим количеством старовозрастных лесов.
Потребуются дополнительные исследования, чтобы определить особенности зрелых лесов, которые смягчают воздействие потепления на птиц. По словам исследователей, одна из возможностей заключается в том, что большие деревья сами по себе функционируют как «поглотители тепла» в теплые периоды и, следовательно, при умеренных температурах. Несколько слоев навеса также могут обеспечивать эффект климатической буферизации.