Более сильные и более частые ураганы могут представлять новую угрозу для черной крачки, культового вида мигрирующих морских птиц, обитающих в Карибском бассейне и Средней Атлантике, показывает новое исследование, проведенное Университетом Дьюка.
Исследование, опубликованное на этой неделе в рецензируемом журнале PeerJ с открытым доступом, впервые нанесло на карту ежегодный миграционный путь птиц и продемонстрировало, как его время и траектория помещают их на прямой путь ураганов, движущихся в Карибский бассейн после формирования над Атлантикой.
«Путь птиц и большинство ураганов, формирующих Атлантику, в основном одинаков, только в обратном направлении», - сказал Райан Хуанг, докторант Школы окружающей среды Николая при герцоге, который руководил исследованием. «Это означает, что эти птицы, которые обычно очень устали от путешествия на большие расстояния по воде без отдыха, летят лоб в лоб против самых сильных ветров на планете».
«Это вызывает беспокойство, потому что мы знаем, что по мере изменения климата Земли мы ожидаем увидеть более частые и сильные ураганы в будущем, а это означает, что вероятность того, что сажистые крачки пострадают от штормов, вероятно, возрастет», - сказал Хуанг..
Сезон ураганов обычно длится с июня по ноябрь, а пик активности приходится на август и сентябрь.
Новая карта, составленная в результате исследования, показывает, что черные крачки покидают свою гнездовую колонию в национальном парке Драй-Тортугас во Флорида-Кис каждый июнь, когда начинается сезон ураганов. Они мигрируют на юг и восток через Карибское море в течение лета и ранней осени, прежде чем огибать северное побережье Южной Америки и прибывать в свою зимнюю среду обитания у атлантического побережья Бразилии в ноябре.
Хуан и его коллеги наметили миграционный путь, записав и нанеся на карту даты и местонахождение всех сажистых крачек, координированных для изучения в Сухом Тортугасе с 1950-х годов, но найденных мертвыми в других местах. Они также нанесли на карту данные о местоположении, полученные от птиц, которые были снабжены метками спутниковой телеметрии. Когда они наложили все эти данные на карты путей ураганов того же периода, они обнаружили поразительную корреляцию.
«Хотя невозможно точно сказать, сколько птиц погибло непосредственно в результате ураганов, мы увидели сильную связь между количеством и местом гибели птиц и количеством и местом ураганов», - сказал Стюарт. Л. Пимм, профессор экологии охраны природы Дорис Дьюк в школе Николая Дьюка.
"Что действительно интересно, так это то, что не только большие штормы категории 4 и 5 могут убить большое количество птиц. Серия меньших, более слабых штормов может иметь такое же воздействие, как и один большой сильный шторм. ", - отметил Пимм. «В сентябре 1973 года тропический шторм Делия, небольшой шторм в Мексиканском заливе, убил множество птиц, потому что они оказались не в том месте и не в то время».
Хотя сажистые крачки не являются ни редкими, ни исчезающими видами - по оценкам, 80 000 или более из них размножаются в Драй-Тортугас каждый год - они уже давно используются учеными в качестве видов-индикаторов для определения здоровья региона. морская среда.
«Если в океане происходят изменения, вы увидите соответствующие изменения в состоянии здоровья этих популяций крачек, среди других видов-индикаторов», - сказал Хуанг. «Вот что делает наши выводы несколько тревожными. Если эти птицы испытывают негативные последствия изменения условий океана, вряд ли они будут единственным затронутым видом."