Местное паразитическое растение, обычно встречающееся на юго-востоке Австралии, показывает большие перспективы в качестве потенциального агента биологической борьбы с интродуцированными сорняками, борьба с которыми стоит миллионы долларов каждый год.
Исследования, проведенные Университетом Аделаиды, показали, что местная лиана Cassytha pubescens, более известная как сопливый гобл, способна убить утесник, ежевику и ракитник, не повреждая при этом местные кустарники.
«Паразитические растения прикрепляются к растениям-хозяевам с помощью «присосок», зацепляясь и высасывая воду и питательные вещества, чтобы они могли расти за счет заражаемых ими растений», - говорит Роберт Сирокко, недавний аспирант Университета. Школа биологических наук.
Cassytha особенно успешна, растет практически на чем угодно и очень эффективна против некоторых определенных «сорняков национального значения», таких как европейский утесник, ежевика и ракитник..
Эти интродуцированные сорняки ежегодно обходятся в миллионы долларов на уничтожение сельскохозяйственных угодий, лесных массивов, обочин дорог, национальных парков и других экологических территорий. Они оказывают значительное негативное воздействие на местную растительность и биоразнообразие и могут увеличить риск возникновения лесных пожаров. избавиться от них, потому что они производят большое количество семян, которые могут оставаться всхожими в почве в течение десятилетий.
"Cassytha, как многообещающий местный агент биоконтроля, обладает огромным потенциалом для сокращения затрат на борьбу с сорняками и снижения негативного воздействия сорняков на окружающую среду."
Последнее исследование, опубликованное в журнале New Phytologist доктором Чирокко, профессором Дженнифер Р. Уотлинг и доцентом Хосе М. Facelli показывает, что Cassytha pubescens сильно влияет на продуктивность дрока (который является азотфиксирующей бобовой культурой) независимо от состояния азота в почве. Аборигенная бобовая, Acacia paradoxa, пострадала гораздо меньше.
«Хорошо известно, что паразитические растения удаляют азот из своих растений-хозяев, но мало что было известно о том, влияет ли азот в почве на их воздействие на растения-хозяева, которые являются бобовыми, включая утесник», - говорит доктор Сирокко..
В среде с низким содержанием азота бобовые укрепляют свои отношения с азотфиксирующими бактериями, что приводит к дополнительным затратам энергии для растения. Вполне возможно, что растения могут быть более уязвимы для Cassytha при низком уровне азота.
"Однако мы обнаружили, что манипуляции с подачей азота не влияли на действие Cassytha ни на интродуцированные сорняки, ни на местные бобовые растения-хозяева. кустарников в Австралии, не повреждая при этом местные растения, независимо от содержания азота в почве."
Доктор Сирокко говорит, что предстоит еще много работы, прежде чем Касситу можно будет использовать в качестве средства биоконтроля. Полевые испытания необходимы для дальнейшей оценки его успеха и обеспечения отсутствия серьезной угрозы местной растительности.