Черные лебеди - это редкие и удивительные явления, которые происходят без предупреждения и часто наносят ущерб обществу. Эта метафора использовалась для описания банковских крахов, разрушительных землетрясений и других крупных неожиданностей в финансовых, социальных и природных системах.
Новый анализ, проведенный Вашингтонским университетом и Университетом Саймона Фрейзера, впервые документально подтвердил, что случаи появления черных лебедей также происходят в популяциях животных и обычно проявляются в виде массовых, неожиданных смертей. Результаты появятся онлайн 7 марта в Proceedings of the National Academy of Sciences.
«Никто раньше не обращал внимания на распространенность этих событий, связанных с черными лебедями, в численности популяции животных», - сказал ведущий автор Шон Андерсон, исследователь UW в области водных и рыбных наук.«Люди связывают эту фразу с крахами финансового рынка, и возможность взять этот термин и применить его к другой системе дает контекст того, что мы наблюдаем в популяциях животных».
Исследователи проанализировали данные о более чем 600 популяциях животных, включая млекопитающих, птиц, рыб и насекомых. Они обнаружили, что резкие изменения в популяциях произошли примерно у 4% обследованных ими животных, чаще всего у птиц.
Анализ показал, что почти всегда эти «черные лебеди» приводили к массовым, неожиданным демографическим катастрофам или вымираниям, а не к положительным всплескам популяции. Нынешние методы оценки риска исчезновения вида не учитывают влияние события «черный лебедь» - и, вероятно, должны принимать во внимание, утверждают исследователи..
«Все просто предполагают, что популяция животных имеет равные шансы расти или сокращаться, но мы обнаружили, что это не так», - сказал соавтор Тревор Бранч, адъюнкт-профессор водных и рыбных наук Университета Вашингтона..«Я надеюсь, что когда люди будут пытаться оценить риск вымирания, они будут использовать различные модели, более точно прогнозирующие будущее».
Андерсон и его коллеги разработали метод обнаружения черных лебедей с течением времени у разных видов. Они обнаружили, что большинство случаев было вызвано такими факторами, как паразиты, суровые зимы, хищники или климат, большинство из которых, вероятно, станут более экстремальными при изменении климата.
«Я ожидаю, что изменение климата сделает события «черных лебедей» еще более важными», - сказал Андерсон. «Мы ожидаем увеличения частоты и масштабов экстремальных климатических явлений, и вполне возможно, что случаи появления черных лебедей станут более распространенными в популяциях животных».
Около двух лет назад более трети мировой популяции сайгаков погибло всего за несколько дней. Позже исследователи установили, что причиной гибели находящихся под угрозой исчезновения антилоп в Казахстане стала бактериальная инфекция. Авторы говорят, что это классический пример того, как событие «черный лебедь» повлияло на животных.
Другими примерами, включенными в их анализ, являются крах популяции серой цапли в Англии в середине 1900-х годов в результате холодных зим; Исчезновение европейских бакланов из-за красного прилива в конце 1960-х годов; и исчезновение красных тетеревов в Шотландии в 1970-х годах из-за вспышек паразитов и хищников-лисиц. Каждое из этих событий заставало менеджеров врасплох.
Исследователи говорят, что цель состоит не в том, чтобы пытаться предсказать события «черного лебедя», а в том, чтобы подготовиться к ним, разработав планы управления, которые помогут популяциям противостоять внезапным, резким колебаниям. Например, управление популяциями животных, чтобы они оставались достаточно большими, чтобы выдерживать аварии, или поддержание разнообразия в популяции, может помочь защититься от бедствий, связанных с черным лебедем..
Движение по обеспечению готовности к землетрясениям в сейсмически активных регионах является хорошим примером того, как защититься от неожиданностей, говорят исследователи. Добавление подушки безопасности для экстремальных событий в популяциях животных может быть разницей между видом, который резко погрузится или полностью вымрет.
«Вопрос об экстремальных явлениях действительно сложно решить, но это действительно интересная и актуальная тема. Чтобы сделать это в популяциях животных, вам нужен огромный объем данных и хороший анализ», - сказал Бранч. «Нет более крупного набора данных для просмотра и лучшего метода обнаружения событий черного лебедя, чем этот».