Сохранение тропических торфяников может уменьшить последствия пандемии COVID-19 и вероятность передачи новых болезней от животных к людям, говорят исследователи.
Ученые проанализировали имеющиеся данные и пришли к выводу, что высокое биоразнообразие в тропических торфяно-болотных лесах в сочетании с разрушением среды обитания и выловом диких животных создали «подходящие условия» для возникновения инфекционных заболеваний (ВИЗ), которые могут передаваться людям.
COVID-19 не появился в районе тропических торфяников, но ВИЧ/СПИД и совместный первый случай лихорадки Эбола возникли в районах с обширными торфяниками.
В исследовании также оценивалось возможное воздействие COVID-19 на сохранение тропических торфяников и местные сообщества, и были выявлены «многочисленные потенциальные угрозы» для обоих.
Во главе с Университетом Эксетера, международная исследовательская группа состояла из исследователей из стран с большими тропическими торфяниками, включая Индонезию, Демократическая Республика Конго и Перу.
«Мы не говорим, что тропические торфяники уникальны в этом отношении, но они являются одной из важных сред обитания, где могут возникнуть зоонозные заболевания (те, которые передаются от животных к человеку)», - сказал ведущий автор исследования доктор Марк Харрисон. Центр экологии и охраны природы в кампусе Пенрин Эксетера в Корнуолле, Великобритания, и Международный фонд природы Борнео.
Тропические торфяно-болотные леса богаты фауной и флорой, в том числе многочисленными позвоночными, которые, как известно, представляют риск зоонозного EID, такими как летучие мыши, грызуны, панголины и приматы..
Эксплуатация и фрагментация этих местообитаний, а также торфяные лесные пожары (в конечном итоге вызванные деятельностью человека) и добыча диких животных приводят к тесному контакту все большего числа людей с биоразнообразием торфяников, увеличивая потенциал передачи зоонозных заболеваний.
"Наш обзор показывает, что защита тропических торфяников - это не только защита дикой природы и выбросов углекислого газа, но и важность для здоровья человека."
В исследовании также отмечаются «высокие последствия» COVID-19 в некоторых странах с большими тропическими торфяниками, некоторые из которых имеют относительно мало ресурсов для борьбы с пандемиями.
«Многие общины в этих районах являются удаленными, относительно бедными, разрозненными, имеют ограниченную инфраструктуру, некачественные или отсутствующие медицинские учреждения и сильно зависят от внешней торговли», - сказал д-р Ифо Саспенс из Мариенского университета. Республика Конго, принимавшая участие в обзоре.
"В результате прямое и косвенное воздействие COVID-19 может быть особенно серьезным в этих сообществах."
Д-р Мухаммад Али Имрон из Университета Гаджа Мада в Индонезии, который также принимал участие в исследовании, сказал: «Кроме того, крупные лесные пожары в торфяных районах вызывают массовое загрязнение воздуха, особенно в Юго-Восточной Азии, увеличивая угрозу для здоровья человека от респираторных заболеваний, таких как COVID-19.
"Что касается воздействия на сами торфяники, мы показываем, что пандемия затронула сохранение, исследования и обучение, что может привести к увеличению вторжения в среду обитания, отлову диких животных и началу пожаров для уничтожения растительности."
В исследовании делается вывод: «Устойчивое управление тропическими торфяниками и их дикой природой важно для смягчения последствий пандемии COVID-19 и снижения вероятности возникновения и серьезности зоонозных EID в будущем, тем самым усиливая аргументы в пользу их сохранения и восстановления.."
Чтобы помочь в достижении этой цели, исследование определяет ряд возможностей и рекомендаций для исследователей, полевых проектов, политиков и доноров, которые помогут достичь этой цели.