В исследовании, опубликованном в журнале Bird Study Британского фонда орнитологии (BTO), рассматривались гнездящиеся популяции трех видов больших чаек; Серебристая чайка, большая черная чайка и малая черная чайка на Гебридском острове Канна, а также взаимосвязь между популяциями этих чаек и сокращением количества рыбы, выловленной в близлежащей гавани Маллайг.
В период с 1985 по 2000 год в Маллаиге вылавливалось в среднем 13 726 тонн рыбы в год. Однако в период с 2007 по 2014 год этот показатель упал до 4 456 тонн. Очевидно, это оказало сильное влияние на популяцию каннских чаек. Число размножающихся пар серебристых чаек достигло пика в 1 525 в 1988 году, больших черных чаек достигло 90 пар примерно в то же время, а наибольшее количество малых черных чаек было зарегистрировано на уровне 63 пар.
По последним подсчетам, на Канне гнездилось в общей сложности около 130 пар чаек, в том числе до 95 пар серебристых чаек, 18 пар больших черных чаек и 13 пар малых черных чаек. Это сокращение популяции также было связано с низким успехом размножения: в последние годы лишь небольшое количество птенцов успешно оперилось.
Саймон Фостер, ведущий автор статьи, сказал: «Исследование морских птиц Канна является одним из самых продолжительных ежегодных исследований в мире. Это огромная привилегия быть частью команды высококвалифицированных, преданных делу добровольцев, которые собирают данные уже более 48 лет, что позволяет нам отслеживать изменение судьбы морских птиц. Данные о чайках интересны - если вы посмотрите на короткий период времени, вы увидите большие изменения, однако за более длительный период и с использованием неподтвержденной информации из 1930-х годов становится очевидным, что чайки канны могут вернуться к более нормальному состоянию, хотя и в более низком уровне».
Доктор Виола Росс Смит, эксперт по чайкам в BTO, сказал: «Размножающиеся чайки имеют плохую репутацию, особенно в городских районах. Однако стоит помнить, что все эти виды классифицируются как птицы, находящиеся под угрозой сохранения, и Серебристая чайка занесена в Красную книгу, поэтому представляется важным выявить причины сокращения популяции в сельских колониях, таких как Канна, и найти способы сохранения птиц в этих местах, тем более что чайки, которым не удается успешно размножаться, стремятся к размножению. возможности в других местах, в том числе в городах."