С середины ноября 2015 года по февраль 2016 года ученые использовали GPS-передатчики для отслеживания перемещений канадских гусей возле международного аэропорта Мидуэй в Чикаго. Они обнаружили, что - по крайней мере, в холодные месяцы - некоторые гуси тусуются на крышах, на железнодорожной станции и в канале недалеко от взлетно-посадочных полос Мидуэя. Исследователи говорят, что такое поведение увеличивает опасность столкновений между гусями и самолетами.
Исследование опубликовано в журнале Human-Wildlife Interactions.
Федеральное авиационное управление рекомендует, чтобы в зависимости от типа обслуживаемого самолета аэропорты поддерживали буферную зону от 5 000 до 10 000 футов вокруг взлетно-посадочных полос, свободную от аттрактантов диких животных. Но исследование показало, что гуси используют искусственные сооружения в буферной зоне аэропорта Мидуэй.
Исследователи разместили GPS-передатчики на шейных ошейниках у 31 гуся, отловленных в парках в пределах 7,5-мильной зоны вокруг аэропорта Мидуэй. Команда собирала ежечасные данные о высоте и положении каждой птицы в течение четырех месяцев.
Ведущий автор исследования Райан Аскрен, аспирант Университета Иллинойса, сказал, что важно следить за точными перемещениями птиц с места на место.
«Мы знали, что вокруг аэропорта водится много гусей, и у нас было представление о том, какие места обитания они используют», - сказал он. Но знание того, как двигались птицы и на какой высоте вблизи взлетно-посадочных полос, имело решающее значение для понимания риска для самолетов.
«Чего мы не понимали до того, как начали изучать это, так это того, что гуси ведут себя очень странно», - сказал Майкл П. Уорд, профессор природных ресурсов и наук об окружающей среде Университета штата Иллинойс. История Обзор птичьего эколога, руководившего исследованием.«Их поведение отличается от того, что большинство биологов считает типичным для гусей».
В начале этого исследования соавтор Бретт Дорак, в то время аспирант лаборатории Уорда, использовал передатчики для отслеживания канадских гусей по крышам и железнодорожным станциям в окрестностях аэропорта. Он обнаружил, что некоторые гуси довольно часто посещали эти места. Траектории полета гусей, путешествующих между этими местами и парками и другими открытыми пространствами поблизости, показали, что гуси часто пересекали подходы к взлетно-посадочной полосе.
«Из 3 008 зарегистрированных нами перемещений гуся 821 произошло в пределах 10 000 футов от взлетно-посадочных полос аэропорта», - сказал Аскрен. «Из них 399 пересекали траектории полета приближающихся и приземляющихся самолетов».
«Я думаю, что гуси сидят на крышах, потому что не хотят, чтобы их беспокоили», - сказал Уорд. «Никто не пробегает мимо них, машины не сигналят им. Они могут сидеть там, экономить энергию и не двигаться. Я думаю, что все их поведение направлено на экономию энергии, так как зимой в Чикаго им нечего есть."
Канал не замерзает и немного теплее, чем другие открытые водоемы, поэтому он дает гусям еще одну возможность не тратить слишком много энергии, сказал Уорд.
Исследователи говорят, что то немногое, что им доступно, можно найти на железнодорожной станции. Фотографии, сделанные Дораком, показали что-то похожее на груды заплесневелого зерна на одном из участков железнодорожной станции.
«Они не пускают нас туда, но похоже, что эти вагоны возят зерно, а затем не вывозят все зерно», - сказал Уорд. «Они загоняют вагоны в один конец двора, и кто-то вычищает их все, и в результате образуются горы заплесневелого зерна».
Некоторые из исследуемых гусей регулярно посещали железнодорожную станцию и, вероятно, ели зерно, сказал Уорд.
«Эти гуси используют умное поведение, чтобы найти любые ресурсы, которые они могут получить», - сказал он. «Физиологически просто нелогично, что они собираются пережить зиму, питаясь мертвой травой, поэтому им приходится проявлять изобретательность».
Хотя исследование было сосредоточено на гусях возле аэропорта Мидуэй, Уорд сказал, что, по его мнению, полученные результаты имеют большое значение.
«Поведение гусей в Чикаго будет похоже на поведение гусей вокруг аэропортов Торонто, Миннеаполиса, Мэдисона или Де-Мойна - любого аэропорта в верхнем умеренном регионе», - сказал он. «Куда бы вы ни пошли, эти гуси приспосабливаются к людям и меняют свое поведение, чтобы воспользоваться любыми возможностями, которые у них есть».
Исследователи предполагают, что владельцы зданий рядом с аэропортом установили устройства, чтобы отговорить гусей от использования крыш. Они надеются, что управляющие железнодорожными станциями найдут другой способ избавления от зерна, а те, кто управляет землями вблизи канала, найдут способы отпугнуть гусей.
"Сделайте так, чтобы это не было гостеприимным местом для гусей", - сказал Уорд. «Я понимаю, что гуси, вероятно, создадут проблемы где-то еще, но они не создадут проблем для самолетов».
Исследователи сотрудничают с программой Службы охраны дикой природы Министерства сельского хозяйства США, чтобы изменить среду обитания гусей, чтобы снизить риск для воздушного движения.