Охрана районов со спорадическим гнездованием логгерхедовых морских черепах в западной части Средиземного моря может иметь решающее значение для сохранения вида в будущем, говорится в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports группой, в которой исследователи из факультета Биология и Научно-исследовательский институт биоразнообразия UB (IRBio) Карлес Каррерас, Марта Паскуаль и Луис Кардона принимают участие. Следующие эксперты также являются соавторами исследования: Марилуз Парга (SUBMON), Хесус Томас и Патрисия Гозальбес (Университет Валенсии), Хуан Хосе Кастильо (CREMA) и Адольфо Марко (Биологическая станция Доньяна).
Когда самки не возвращаются в место рождения
Гоггерхедовая морская черепаха (Caretta caretta) - морской вид, обитающий в тропических районах и местах с умеренным климатом. Эта хищная черепаха гнездится на побережьях Японии, Омана, Австралии, Карибского бассейна и восточного побережья Северной Америки, Кабо-Верде и в восточных районах Средиземноморья (в частности, в Греции, Турции, Кипре и Ливии) и совершает длительные миграции в поисках пищи. таких как Западное Средиземноморье. Она возвращается на пляж, где ранее гнездилась, но некоторые самки черепах не возвращаются к месту гнездования и могут время от времени гнездиться в новых местах. Это явление, считающееся исключительным, в последние годы участилось на пляжах западного Средиземноморья.
До сих пор филопатрия считалась главным препятствием для этой черепахи в колонизации новых территорий. Это исследование впервые показывает, что у C. caretta есть механизмы для колонизации новых районов, используя районы кормления в качестве моста. Эта ключевая стратегия позволила этому виду выжить в течение миллионов лет, помимо распространения по всему миру и начала колонизации пляжей в западном Средиземноморье.
«Явление глобального потепления может превратить нынешние гнездовые пляжи в негнездовые. Поэтому черепаха будет искать новые места для гнездования», - говорит лектор Карлес Каррерас, первый автор исследования и член кафедрой генетики, микробиологии и статистики УБ и ИРБио.
Исследование ДНК черепахи
Новое исследование анализирует в общей сложности 40 эпизодов спорадического гнездования, зарегистрированных на побережьях Испании, Италии и Франции с 1870 по 2015 год. Исследователи применили методы высокого разрешения для изучения митохондриальной ДНК и микросателлитов образцы из мест гнездования.
Основным ограничением для изучения популяций с помощью ДНК является мобильность вида и широкое распространение. Поэтому нам нужна сеть международных сотрудников, чтобы получить образцы из районов, где гнездятся черепахи, и, следовательно, иметь все необходимые фрагменты для воссоздать загадку структуры его населения», - добавляет Карлес Каррерас.
Эксперты используют маркеры с определенной генетической изменчивостью для определения структуры, вызванной филопатрией. Фрагменты митохондриальной ДНК, передаваемые только матерями, дают данные о генетической структуре, созданной самками. Однако микросателлиты, унаследованные от обоих предков, дают информацию и о генетическом составе самцов. Используя эти маркеры, исследование показывает, что спорадически гнездящиеся черепахи происходят из других популяций, например, из западной Атлантики или восточного Средиземноморья..
Секс зависит от температуры
У морских черепах пол определяется температурой инкубации, когда черепаха откладывает яйца на гнездовом пляже. Каждая самка черепахи может отложить более 100 яиц, которые инкубируют от 40 до 80 дней в песке. В западном Средиземноморье при все более высоких температурах на гнездовых пляжах может иметь место явление «феминизации», то есть увеличение числа рождающихся самок.
В обычных районах размножения на широтах с более высокой температурой уже существует высокая доля самок черепах, которая в некоторых случаях достигает 90%. Это может привести к коллапсу этих популяций, если не будет больше пляжи для гнездования с подходящим температурным режимом», - предупреждает Карлес Каррерас.
Однако данные показывают, что в большинстве спорадических гнезд в западной части Средиземноморья с более низкими температурами есть много самцов черепах. Спорадическое гнездование может позволить создать новые популяции в районах западной части Средиземноморья, но только если температура в будущем вырастет достаточно, чтобы производить и самок», - говорит лектор Луис Кардона, член Департамента эволюционной биологии, экологии и наук об окружающей среде и IRBio.
Согласно моделям, представленным в новом исследовании, не может быть колонизации без важного производства самок. Однако с учетом сценариев глобального потепления, которые, как ожидается, произойдут в будущем, эти условия могут иметь место так что репродуктивные популяции логгерхедовых морских черепах формируются в западной части Средиземного моря», - заключает Кардона, член Исследовательской группы по крупным морским позвоночным UB.
Туризм и устойчивость: все сложнее
Большинство черепашьих гнезд на полуостровных побережьях Средиземного моря были найдены туристами или пловцами. После того, как они были обнаружены, приоритетом всегда была их защита и доставка в менее загруженные районы, задача, выполняемая экспертами по управлению окружающей средой. В связи со все более значительным антропогенным давлением на побережье возрастает и опасность для самок, которые гнездятся спорадически. Так, самка, которая до трех раз пыталась гнездиться на пляже Ибицы, не смогла сделать это из-за туристов. Несколько учреждений и организаций выступили с инициативами по изучению и защите этих спорадических гнезд, которые появляются на побережье Средиземного моря.
Что касается UB, исследовательские группы факультета биологии и IRBio проводят исследования, чтобы определить пляжи с лучшими условиями для размещения спорадических гнезд головоногих морских черепах. Если количество гнезд будет расти, а это, похоже, будет, то потребуется комплексная система управления туризмом на гнездовьях черепах ─ она уже успешно применяется в других частях мира─, предупреждают эксперты.