Способность различных видов пчел расселяться влияет на модель генетической структуры их популяции, которая, в свою очередь, может ограничивать их реакцию на изменение окружающей среды, как сообщает международная группа исследователей.
"Количество пчел сокращается во всем мире, и это проблема, потому что эти опылители крайне важны как с экологической, так и с экономической точек зрения", - сказала Маргарита Лопес-Урибе, доцент кафедры энтомологии Пенсильванского университета. «Наше исследование имеет большое значение для сохранения видов пчел. Например, способность вида расселяться дальше может позволить этому виду перемещаться в подходящие районы при сценариях изменения климата».
Команда рассмотрела все ранее существовавшие исследования, в которых измерялась генетическая структура популяции пчел. Исследователи связали эту генетическую структуру популяции с размером тела пчел с целью определить, будет ли эта связь указывать на то, насколько пчелы восприимчивы к препятствиям на пути их передвижения, таким как разрушение среды обитания из-за обезлесения или урбанизации.
Результаты команды появились онлайн в феврале в Molecular Ecology.
По словам Лопеса-Урибе, генетическая структура популяции описывает закономерности генетического разнообразия - основы способности популяции развиваться и адаптироваться к новым условиям - среди популяций внутри вида. Более низкая генетическая структура популяции предполагает, что генетическое разнообразие вида равномерно распределено по всему его географическому ареалу, а более высокая генетическая структура популяции предполагает, что генетическое разнообразие сгруппировано или подразделено на группы.
Помимо размера тела, Лопес-Урибе и ее коллеги также изучили широту рациона пчел и их социальное поведение - независимо от того, являются ли они одиночными видами или работают и живут вместе как часть группы. Команда сосредоточилась на исследованиях, в которых использовались микросателлитные молекулярные маркеры - уникальные фрагменты ДНК, которые склонны к мутациям и позволяют ученым количественно оценивать генетическое разнообразие видов и изучать модель генетической структуры популяции этого вида.
Ученые обнаружили, что виды пчел с большими размерами тела и социальным поведением демонстрируют образцы более низкой генетической структуры популяции, чем пчелы с меньшим телом и одиночным поведением. Команда не обнаружила, что специализация рациона влияет на генетическую структуру популяции пчел.
«Расселение мелких насекомых трудно изучать», - сказал Лопес-Урибе. «Наше исследование впервые связывает размер тела и социальность пчел с генетической структурой популяции, а это означает, что мы можем предсказать, какие виды могут подвергаться риску локального исчезновения, основываясь на этих признаках."
Антонелла Соро, научный сотрудник Университета Мартина-Лютера в Галле-Виттенберге, Германия, отметила, что это исследование также имеет важное значение для будущих исследований.
«Это подтверждает, что размер тела является основным признаком, вариации и генетическая основа которого должны стать предметом дальнейших исследований, если мы хотим понять, как пчелы адаптируются к быстро меняющейся среде», - сказал Соро.
Другие авторы статьи включают Шалин Джха, доцента Техасского университета в Остине.
Армейское исследовательское управление и Национальный научный фонд поддержали это исследование.