Растущий спрос на солнечные панели оказывает серьезное влияние на мировые цены на серебро, что может привести к тому, что затраты на производство солнечных панелей в будущем станут намного выше, как показало новое исследование Кентского университета.
Исследователи из Кентской бизнес-школы при университете решили выяснить, в какой степени растущий спрос на солнечные панели в рамках стремления использовать возобновляемые источники энергии является причиной роста стоимости серебра.
Серебро является основным элементом для изготовления солнечных панелей, так как обладает самой высокой электро- и теплопроводностью среди всех металлов. Таким образом, он широко используется в солнечных панелях, около 20 г на панель, что соответствует примерно 6,1% от общей стоимости строительства каждой единицы.
В своем анализе исследователи использовали данные о квартальных ценах на серебро, измеренных на Лондонском рынке драгоценных металлов, установленных мощностях солнечной энергии и валовом производстве солнечной энергии в период с 1990 по 2016 год, чтобы сопоставить спрос и затраты.
Данные ясно показали рост цен на серебро одновременно с увеличением спроса на солнечные панели, например, после глобальной рецессии 2008 года, что указывает на причинно-следственную связь между этими двумя переменными. Точно так же цены выросли после 2011 года, когда во всем мире возникли опасения, что цены на нефть стали слишком высокими, что привело к переходу на возобновляемые источники энергии.
Исследователи добавили, что если цены продолжат расти, это может сделать производство солнечных панелей и последующие затраты на продажу намного выше. Это может потребовать вмешательства со стороны правительств, например, в виде кредитов на энергию или освобождения от налогов с продаж, чтобы сделать их более рентабельными и стимулировать переход к более возобновляемым источникам энергии.
Напротив, это может привести к развитию солнечных панелей, в которых используются материалы вместо серебра. Однако прорывы, необходимые для использования альтернативных материалов, таких как алюминий или медь, не ожидаются в течение некоторого времени, намного ниже качества серебра.
Ведущий автор исследования кандидат наук Ираклис Апергис сказал: «Исследование показывает, что рост цен на серебро напрямую связан с увеличением спроса на солнечные панели. Это, вероятно, будет иметь серьезные последствия для более долгосрочного использования солнечных панелей и может потребовать новых альтернативных технологий для обеспечения экономической эффективности производства солнечных панелей или государственных субсидий».