За последние пару недель я получил много писем от людей, которые спрашивают меня, как я стал дрессировщиком собак. Вместо того, чтобы отвечать каждому индивидуально, я решил поделиться этой информацией со всеми, на случай, если другие подумают о смене карьеры.
Есть много способов стать дрессировщиком собак. Какой путь вы выберете, вероятно, будет определяться несколькими факторами, включая время и деньги, которые вы должны потратить, тип дрессировки собак, который вы хотите делать, и ваши общие долгосрочные карьерные цели.
Тот, кто хочет работать с военными собаками, будет иметь совершенно иной карьерный путь, чем тот, кто хочет научить семейных собак основам послушания. Или, может быть, вы хотите организовать собственное спасение собак. Возможности ошеломляют, и хорошо иметь план до того, как вы начнете (не то чтобы вы не будете или не должны менять его в будущем, но это дает вам место для старта).
Моя история
Для начала расскажу, как я стал дрессировщиком собак. У меня всю жизнь были животные. Сюда входят кошки, птицы, собаки, лошади. Если у него есть мех (а иногда и перья и чешуя), вероятно, когда-то он был у меня.
На мой двенадцатый день рождения мама подарила мне щенка аусси - первую собаку, которая была полностью «моей». В 12 лет я научил Медведя всем «важным» вещам, таким как сидеть, трястись, говорить и переворачиваться. Он был хорошим старым псом, но в то время даже не обсуждалась идея зарабатывать на жизнь тем, что связано с животными, разве что ветеринаром, а я кровью не занимаюсь.
После того, как я получил степень магистра (MBA), я думал, что хочу заниматься связями с общественностью, но я ненавидел офисную жизнь. Неважно, работала ли я в компании по производству домашних животных, я просто не могла этого вынести. Поэтому я уволился с работы и не знал, чем хочу заниматься, кроме как продолжать оплачивать счета.
В то время у меня была очень застенчивая шелти, и, поскольку у меня появилось свободное время, я решила отвести ее в класс для собак с проблемами страха. Я думаю, это было первое или второе занятие, когда ко мне подошла дрессировщик (она оказалась владелицей собачьего детского сада, где проходили занятия) и спросила, не хочу ли я дрессировать собак.
Мммм.да? В тот вечер я пошла домой и сказала мужу, что устраиваюсь на работу в детский сад для собак и собираюсь учиться дрессировать собак. К счастью для меня, мой муж работает помощником ветеринара, поэтому он сказал: «Хорошо».
Я проработала в детском саду около года, пока училась тренироваться у менеджера по обучению. Затем я переключился на обучение на постоянной основе и прошел сертификацию в Совете по сертификации профессиональных кинологов (CCPDT).
Детский сад был отличным местом для обучения, потому что я видел так много разных пород и возрастов собак с таким разным характером и поведенческими проблемами. Это было отличное место, чтобы узнать о собачьем языке тела. В большинстве дней я тренировал 10 или более собак, а также проводил групповые занятия (мой личный фаворит).
В настоящее время я работаю над открытием собственного приюта с некоммерческим элементом, который направлен на то, чтобы сделать собак-спасателей более восприимчивыми к усыновлению путем обучения и помочь удержать собак, которые были приняты, от возвращения в приют из-за проблем с поведением.
Но это был мой путь. Ваш, вероятно, будет выглядеть совсем иначе. Так и должно быть.
Колледж
Если вы учитесь в старшей школе и думаете о поступлении в колледж (или думаете о возвращении в школу), я настоятельно рекомендую получить степень по поведению животных или научную степень со специализацией в бизнесе. Если бы у меня когда-нибудь были деньги, я бы хотел вернуться и получить степень по поведению животных!
Почему бизнес, спросите вы? Большинство дрессировщиков собак являются владельцами бизнеса! Наличие этих знаний действительно может помочь вам научиться быть успешным в бизнесе. Ищите школы, которые аккредитованы, у них больше престижа, и вы можете использовать федеральные студенческие ссуды, чтобы учиться в них. Вот список нескольких колледжей с хорошими программами на получение степени:
- Университет Тафтса
- Корнельский университет
- Охотничий колледж
- Университет Мэриленда
- Университет Пенсильвании
- Обернский университет
- Университет штата Мичиган
- Университет Пердью
- Техасский университет A&M
- Университет штата Орегон
- Калифорнийский университет в Дэвисе
- Университет Британской Колумбии
В зависимости от ваших карьерных целей вы можете остановиться здесь. Или, если вы заинтересованы в исследованиях или хотите стать сертифицированным специалистом по поведению собак, вам потребуется степень магистра. Некоторые даже получают докторскую степень, например, доктор София Инь (ветеринар со степенью в области поведения животных) и доктор Патрисия МакКоннелл (доктор философии в области зоологии).
ПТУ
Есть также профессионально-технические школы, которые могут научить вас основам дрессировки собак и теории поведения без затрат на аккредитованный четырехлетний колледж. Помните, однако, что вы, возможно, не изучаете новейшие или самые эффективные методы, и многие из них обучают «всем методам» обучения, включая коррекцию. Поэтому тщательно изучите программу, прежде чем принимать решение о том, подходит ли она вам.
Вот некоторые из наиболее известных:
- Академия Виктории Стилуэлл (только положительное подкрепление)
- Академия кликеров Карен Прайор (только положительное подкрепление)
- Колледж изучения поведения животных
- Пенн Фостер
Ученичество
Независимо от того, какое образование вы получаете, вы должны найти отличного тренера (или тренеров!) для тени. Опыт работы с собаками обязателен. Это также поможет вам быть уверенным, что именно этим вы хотите заниматься в жизни.
Это непростая работа. Есть риски для безопасности, человеческие эмоции часто зашкаливают, и иногда вы сталкиваетесь с очень трудными решениями. Это также даст вам опыт работы с клиентами, потому что вы будете иметь дело с людьми! Эта работа не для тех, кто не любит человеческого общения. Вы дрессируете владельцев так же, как и собак!
Большинство из вышеупомянутых профессиональных программ имеют в программе элемент наставничества/ученичества. В противном случае вы можете связаться с местными дрессировщиками собак в вашем районе, у которых есть методы, которые вы хотите изучить, и узнать, готовы ли они взять в ученики.
Сертификация
Как я уже говорил, я являюсь сертифицированным кинологом CCPDT. Они являются крупнейшей сертификационной организацией, и я определенно рекомендую пройти их тест и получить сертификат, даже если вы пройдете одну из профессиональных школ и получите их сертификат. CCPDT предоставляет своим членам множество ресурсов, в том числе указание на сайте, и это показывает, что вы серьезно относитесь к своей профессии.
Это также показывает, что вы стремитесь не отставать от своих знаний и учиться, потому что вам необходимо проходить CEU (единицы непрерывного образования) каждые три года, чтобы сохранить свой сертификат. Я также рекомендую вступить в Ассоциацию профессиональных дрессировщиков собак (APDT), потому что у них есть много ресурсов, чтобы помочь, от бизнес-планирования до курсов повышения квалификации, не говоря уже об их потрясающей ежегодной конференции.
Специальность
Наконец-то, после всего вашего обучения и работы с дрессировщиками собак в разных условиях, вы, вероятно, решили, каким типом дрессировки собак вы хотите заниматься. Как уже упоминалось, есть много вариантов: от дрессировки служебных собак до аджилити-собак и до руководства отделом дрессировки в приюте для собак.
Определившись со своей нишей, вы можете решить, нужно ли вам дополнительное образование или обучение.
Например, для каждой аджилити вам нужно знать, как это делать, и желательно, чтобы вы сами соревновались и выиграли несколько титулов. Знакомство с другими инструкторами, которые преподают в интересующей вас нише, может помочь вам узнать, как они достигли того, чего они достигли, и они могут дать вам возможность приобрести навыки, необходимые для этого.
Прежде всего, помните, зачем вы это делаете, и не упускайте из виду свои цели. Это нормально, если они меняются, но сосредоточенность поможет вам добиться успеха.