Исследование, проведенное китайскими и американскими учеными, показало, что, хотя популяции легендарной гигантской панды в последнее время увеличились, среда обитания этого вида по-прежнему занимает меньшую площадь и более фрагментирована, чем в 1988 году, когда панда была впервые занесена в список исчезающих видов.
В исследовании, опубликованном 25 сентября в рецензируемом журнале Nature Ecology and Evolution, использовались геопространственные технологии и данные дистанционного зондирования для картирования недавних изменений в землепользовании и развития дорог в среде обитания панды.
«Международный союз охраны природы (МСОП) недавно изменил статус гигантской панды с «находящейся под угрозой исчезновения» на менее угрожаемую «уязвимую», - сказал Стюарт Л. Пимм, профессор экологии охраны природы Дорис Дьюк. в Никольской школе окружающей среды Университета Дьюка. «Это было основано на увеличении числа, что, конечно, является очень обнадеживающим признаком».
Но что мои коллеги и я хотели знать, так это то, как среда обитания панды изменилась за последние четыре десятилетия, потому что протяженность и связность среды обитания вида также является основным фактором, определяющим риск его исчезновения, - сказал Пимм.
Команда, возглавляемая Чжуяном Оуяном и Вейхуа Сюй из Исследовательского центра эколого-экологических наук Китайской академии наук, использовала спутниковые снимки для изучения изменений во всем географическом ареале панды с 1976 по 2013 год.
«Мы обнаружили сложные изменения», - сказал Сюй. «Среда обитания сократилась почти на 5 процентов с 1976 по 2001 год, но с тех пор увеличилась. Однако средний размер участков среды обитания уменьшился на 23 процента с 1976 по 2001 год. С тех пор он увеличился лишь незначительно».
Соавтор исследования Цзяньго Лю из Мичиганского государственного университета, который начал изучать человеческие и природные силы, приводящие к потере среды обитания панды в 1996 году, отметил, что некоторые изменения, произошедшие в регионе, обнадеживают.
«Запрет коммерческих рубок в естественных лесах, создание заповедников и помощь жителям заповедников в изменении поведения, наносящего ущерб среде обитания, принесли пользу», - сказал Лю, опубликовавший в прошлом году книгу «Панды и люди» (Oxford University Press) вместе с четырьмя другими авторы нового исследования. «Но сохранение - это динамичный процесс, в котором люди и природа постоянно борются за выживание и процветание, поэтому новые решения всегда востребованы».
Другие изменения, хотя и очень полезные для населения региона, представляют собой проблемы с точки зрения сохранения.
«Наиболее очевидными изменениями в этом регионе с тех пор, как профессор Лю и его коллега профессор Чжиюнь Оуян впервые посетили его вместе в 2001 году, стало расширение и улучшение дорог и другой инфраструктуры», - сказал Пимм.«Это было основным фактором фрагментации среды обитания. В 2013 году плотность дорог была почти в три раза выше, чем в 1976 году».
«Мы предлагаем несколько решений», - заключил Оуян. «Одним из наиболее важных будет создание защищенных коридоров, по которым панды могут перемещаться, чтобы предотвратить их изоляцию в небольшие и неустойчивые популяции».