Согласно новому исследованию, проведенному биологами из Университета Альберты, Среди шоссе, покрытые растительностью, являются пресловутым буфетом для мелких млекопитающих. Такие животные, как ласки, норки и бурундуки, используют придорожные полосы растительности в качестве среды обитания для поиска пищи.
"Мы наблюдали за животными, добывающими корм для всего, от других млекопитающих, таких как рыжие белки, ищущие птиц, до растений, таких как бурундуки с полными защечными мешками", - сказала Эйприл Мартиниг, аспирант кафедры биологических наук и ведущий автор. на учебе.«Ласка была наиболее вероятным видом, кормящимся среди растительности, за ней следовали рыжие белки, бурундуки, мыши, полевки, землеройки, кроты и норки».
Исследователи собирали данные за трехлетний период с помощью инфракрасных камер, расположенных в шести разных местах вдоль четырехполосного шоссе с растительностью в Квебеке. Результаты показывают, что многие мелкие млекопитающие проникают в медианы через проходы для диких животных, которые предназначены для того, чтобы помочь животным обходить искусственные барьеры, такие как дороги.
«Я не ожидал увидеть такое разнообразие поведения при поиске пищи», - объяснила Мартиниг, которая проводит свои исследования в аспирантуре под руководством профессора Стэна Бутина. «Я также не ожидал увидеть животных, использующих проходы дикой природы специально для кормления, поскольку преобладающее предположение состоит в том, что животные используют проходы дикой природы, чтобы пересечь шоссе, а не проводить время в среде обитания между переулками шоссе».
Пища для размышлений
Итак, должны ли мы поддерживать растительность между полосами шоссе в качестве места кормления животных?
«Хотя мое исследование ничего не говорит о более широкой экосистеме - кроме демонстрации того, насколько гибкими и адаптируемыми могут быть животные - оно имеет практическое значение», - сказал Мартиниг. «Сохранение среды обитания между полосами шоссе, такими как разделительная полоса с растительностью, и отсутствие безопасного доступа к ней с чем-то вроде проходов для диких животных может привлечь животных на дороги, где они подвергаются повышенному риску столкновения с транспортными средствами».