Внедрение коммуникационных технологий, по-видимому, искажает исторические записи в сторону контента, наиболее подходящего для каждой технологии, согласно исследованию, опубликованному 20 февраля 2019 года в журнале открытого доступа PLOS ONE автором C. Jara-Figueroa. и коллеги из Массачусетского технологического института, США.
Изучение влияния новых коммуникационных технологий на общество является сложной задачей из-за ограниченности данных об исторических событиях, а также сложности анализа наблюдаемых корреляций. Авторы этого исследования использовали набор данных из почти 14 000 биографий, классифицированных по основному роду занятий в Википедии или Викиданных. Они проанализировали влияние печатного станка, радио и телевидения на биографический контент, который был записан после их появления.
Они обнаружили, что введение книгопечатания (1450-1880) было связано с увеличением числа художников, композиторов и ученых, зарегистрированных в биографических записях Википедии, а также с уменьшением числа религиозных деятелей. Города, считавшиеся одними из первых, кто применил книгопечатание, с большей вероятностью были родиной зарегистрированных ученых и художников, чем города, которые перешли к печати позже. Появление радио (1880-1950) было связано со значительным сдвигом в сторону исполнительского искусства в биографических записях Википедии. Наконец, с появлением телевидения (1950-2000 гг.) авторы обнаружили увеличение числа зарегистрированных спортивных игроков и дальнейшее увеличение числа артистов-исполнителей. Авторы считают, что их результаты могут указывать на то, что исторические личности, чья работа лучше всего подходила для доступных средств массовой информации, например, музыканты для радио и спортсмены для телевидения, с наибольшей вероятностью попадали в исторические записи.
Авторы подчеркивают, что их данные в значительной степени основаны на Википедии, ресурсе, редактируемом сообществом, а также отмечают, что запоминаемость и известность недавних людей склонны меняться со временем. Тем не менее, они отмечают, что указание на то, что распространенные коммуникационные технологии быстро влияют на биографии, представленные в наших современных цифровых исторических записях, требует дальнейшего изучения и может содержать подсказки к «героям», которых мы создадим для будущих исторических записей.
Авторы добавляют: «Маклюэн был прав! Группа исследователей Массачусетского технологического института использовала большие данные для изучения влияния коммуникационных технологий на коллективную память. Они обнаружили, что новые коммуникационные технологии меняют род занятий людей, добившихся всемирной известности».