Единственная в мире популяция яванских носорогов, которая уже находится под серьезной угрозой из-за браконьерства, может в будущем исчезнуть из-за стихийных бедствий, включая извержения вулканов и цунами, согласно новому исследованию, опубликованному в Conservation Letters. Несколько оставшихся яванских носорогов живут в национальном парке Уджунг-Кулон, который находится в пределах видимости вулканической горы Кракатау и недалеко от индонезийской Зондской дуги, области сходящихся тектонических плит, которые обычно вызывают землетрясения и цунами.
В ходе исследования группа международных исследователей обнаружила, что мировая популяция яванских носорогов в 2013 году составляла 62 животных, что, вероятно, близко к текущей вместимости этого места. Цунами высотой до 10 метров или около 33 футов, которое, по прогнозам, произойдет в течение следующих 100 лет, может угрожать 80 процентам территории национального парка с наибольшей плотностью носорогов. В результате авторы призывают к созданию дополнительных популяций носорогов вдали от стихийных бедствий.
Для этого потребуется определить и защитить новые участки, заручиться согласием многочисленных заинтересованных сторон, включая местные власти и общественность, а также провести интенсивный мониторинг в национальном парке Уджунг-Кулон, чтобы определить, какие отдельные яванские носороги могут быть пригодны для перемещения.
«То, что мы обнаружили в этом исследовании, придает хороший импульс нашим усилиям по спасению яванского носорога, учитывая, что мы бежим со временем», - сказал Арнольд Ситомпул, директор по охране Всемирного фонда дикой природы в Индонезии.
Брайан Гербер, научный сотрудник Университета штата Колорадо и соответствующий автор исследования, сказал, что наука показывает необходимость дополнительных популяций носорогов для защиты вида.
«Яванский носорог - самое вымирающее наземное млекопитающее в мире», - сказал он. «Теперь нам нужна социальная и политическая воля, чтобы двигаться вперед и создавать дополнительные популяции».
В исследовании представлен подробный анализ популяции яванских носорогов с использованием интенсивного метода фотоловушки. В 2013 году исследователи получили 1660 изображений носорогов из 178 мест с фотоловушками, чтобы получить оценку популяции в 62 особи. Это сопоставимо с оценкой не более 25 животных в 1937 году.
В дополнение к призыву создать дополнительные популяции носорогов, авторы исследования подчеркивают важность принятия мер по сохранению, которые могут помочь увеличить численность мелких носорогов в национальном парке Уджунг-Кулон, увеличивая шансы на выживание, по крайней мере, для части населения в случае стихийного бедствия. Это включает в себя поддержание строгой защиты оставшихся носорогов, продолжение работы по мониторингу носорогов и расширение текущего управления средой обитания, включая контроль над пальмой Аренга, которая затеняет лесную подстилку и препятствует росту растений, которые потребляют носороги.
«Мы гордимся достижениями в области успешного управления популяцией яванских носорогов, как показано в этом исследовании», - сказал Уджанг Мамат Рахмат, глава национального парка Уджунг Кулон. «Мы также провели некоторые исследования перспективных районов для второй среды обитания, а тем временем мы продолжим работать над улучшением патрулей безопасности и увеличением пропускной способности за счет контроля инвазивных видов».
Красный список исчезающих видов Международного союза охраны природы классифицирует яванский носорог как находящийся под угрозой исчезновения. Этот вид был истреблен на большей части своего исторического ареала, начиная с середины девятнадцатого века, в первую очередь в результате чрезмерного спроса на рог носорога и другие продукты.
Исследователи надеются использовать результаты исследования для пересмотра Стратегии сохранения яванского носорога и Плана действий, срок действия которых истекает в 2017 году.