Страх можно измерить в мозгу, и пугающие опасные для жизни события могут оставить поддающиеся количественной оценке долговременные следы в нейронных цепях мозга с устойчивым воздействием на поведение, что наиболее ярко проявляется в посттравматическом стрессовом расстройстве (ПТСР).).
Новое исследование, проведенное Западным университетом, показывает, что страх, который внушают хищники, может оставлять долговременные следы в нейронных цепях диких животных и вызывать стойкое боязливое поведение, сравнимое с эффектами, наблюдаемыми в исследованиях посттравматического стрессового расстройства.
Результаты этого исследования, проведенного Лианой Занетт из Западного университета, Скоттом Макдугал-Шеклтоном и Майклом Клинчи, были опубликованы сегодня в Scientific Reports - Nature.
Впервые Занетт, ее ученики и сотрудники экспериментально продемонстрировали, что воздействие воздействия хищников на нейронные схемы страха у диких животных может сохраняться после периода непосредственной реакции «бей или беги» и вместо этого может остаются поддающимися измерению более чем через неделю у животных, подвергшихся тем временем воздействию естественных экологических и социальных условий.
«Эти результаты имеют важное значение для биомедицинских исследователей, клиницистов в области психического здоровья и экологов», - объясняет Занетт, профессор биологии факультета естественных наук Вестерн и известный эксперт в области экологии и нейробиологии страха. «Наши результаты подтверждают мнение о том, что посттравматическое стрессовое расстройство не является чем-то неестественным, и о том, что долгосрочные последствия страха, вызванного хищником, с вероятным влиянием на плодовитость и выживание, являются нормой в природе».
Сохранение мощной непреходящей памяти о столкновении с опасным для жизни хищником явно полезно для эволюции, если оно помогает человеку избежать таких событий в будущем, и все большее число биомедицинских исследователей начали предлагать, что посттравматическое стрессовое расстройство является платой за наследственность. эволюционно примитивный механизм, который ставит выживание выше качества жизни.
Экологи признают, что хищники могут влиять на количество жертв не только убивая жертву, но и пугая ее. Например, Занетт и ее сотрудники показали в предыдущем исследовании, что напуганные родители менее способны заботиться о своих детях.
Долговременное воздействие страха на мозг, продемонстрированное в этом новом исследовании, позволяет предположить, что воздействие хищника может ухудшить поведение родителей в течение длительного периода после этого, оказывая более негативное влияние на выживание потомства, чем предполагалось ранее.
Команда провела исследование выловленных в дикой природе черношапочных синиц в Западном передовом центре исследований птиц (AFAR). В течение двух дней отдельные птицы подвергались прослушиванию аудиозаписей вокализации либо хищников, либо нехищников, а затем содержались стаями на открытом воздухе в течение семи дней, в течение которых они не подвергались никаким дальнейшим экспериментальным сигналам. После этого семидневного периода устойчиво боязливое поведение было количественно оценено путем измерения реакции каждого человека на тревожный сигнал синицы, а долгосрочные эффекты страха на нейронные цепи оценивались путем измерения уровней генетического транскрипционного фактора в мозге. миндалевидное тело и гиппокамп).