Удивительное количество студентов, питающихся в университетских столовых, угощаются порциями тунца, значительно превышающими рекомендуемые количества, чтобы избежать употребления слишком большого количества ртути, токсичного тяжелого металла.
Исследователи Калифорнийского университета в Санта-Круз опросили студентов за пределами столовых кампуса об их привычках употребления тунца и знаниях о рисках воздействия ртути, а также измерили уровень ртути в образцах волос студентов. Они обнаружили, что уровень ртути в волосах тесно связан с тем, сколько тунца, по словам студентов, они съели. А у некоторых студентов уровень содержания ртути в волосах был выше того, что считается «уровнем беспокойства».
«Это не обязательно означает, что они будут испытывать токсическое воздействие, но это уровень, при котором рекомендуется попытаться снизить воздействие ртути», - сказала Майра Финкельштейн, адъюнкт-профессор экологической токсикологии в Калифорнийском университете. Санта Круз. «Наши результаты согласуются с другими исследованиями уровня ртути в волосах людей, которые едят много рыбы».
Тунец и другая крупная рыба содержат значительное количество ртути в ее наиболее токсичной форме (метилртуть), и воздействие высоких уровней метилртути может вызвать неврологическое повреждение. Из-за воздействия ртути на неврологическое развитие и репродуктивное здоровье наибольшие опасения по поводу воздействия ртути вызывают беременные женщины и дети. Финкельштейн сказал, что студенты колледжей также должны ограничить воздействие ртути, потому что их нервная система все еще развивается, и они находятся в репродуктивном возрасте.
Она сказала, что исследование было вызвано ее опытом преподавания студентам ртути в окружающей среде и слухами о том, сколько тунца едят некоторые студенты. «Я был ошеломлен, когда студенты сказали мне, что едят тунца каждый день», - сказал Финкельштейн. «Удивительно, что они не знают о риске воздействия ртути».
Аспирант Ясухико Мурата руководил исследованием и является первым автором статьи об их выводах, которая была принята к публикации в журнале «Экологическая токсикология и химия» и доступна в Интернете. В опросах около трети студентов сообщали о еженедельном потреблении тунца, и 80 процентов их блюд из тунца приходилось на обеденные залы кампуса, где тунец регулярно доступен в салат-баре. Половина тех, кто ел тунца, сообщили, что едят три или более порций тунца в неделю, что потенциально превышает «эталонную дозу», установленную Агентством по охране окружающей среды США (EPA) и считающуюся максимально безопасным уровнем (0,00000000000000000000000000000000).1 мкг метилртути на килограмм массы тела в день).
До того, как результаты были опубликованы, Финкельштейн обсудила выводы своей команды с администраторами UCSC, которые контролируют столовые. Новые вывески в столовых кампуса теперь дадут студентам информацию о ртути в тунце и рекомендации по употреблению рыбы. Другие изменения могут быть внесены после более тщательной оценки, сказал Уильям Прайм, исполнительный директор отдела общественного питания.
Финкельштейн сказал, что эта проблема может быть проблемой для всех видов учреждений со столовыми, особенно тех, которые обслуживают детей, таких как школы-интернаты. «Каждый раз, когда у вас есть ситуация в столовой, где люди угощаются сами, некоторые жители могут есть слишком много тунца», - сказала она.
Почти вся рыба содержит некоторое количество ртути, но известно, что тунец, особенно крупные виды, накапливает относительно высокие уровни токсичного металла. Потребителям рекомендуется съедать не более двух-трех порций в неделю рыбы с низким содержанием ртути (включая полосатого тунца и тонгольского тунца, часто обозначаемых как «кусковый свет») или одной порции в неделю рыбы с более высоким уровнем ртути (включая альбакора и желтого тунца). плавник тунца).
Некоторые из опрошенных студентов Калифорнийского университета в Санта-Круз сообщили, что съедают более 20 порций тунца в неделю. Исследователи проанализировали содержание ртути в тунце, подаваемом в столовых, периодически собирая образцы в течение нескольких месяцев, и обнаружили, что содержание ртути было разным: в некоторых образцах ртути было в пять раз больше, чем в других..
«В некоторых кусках легкого тунца на самом деле было довольно много ртути, хотя обычно в нем содержится только половина или одна треть того, что содержится в альбакоре», - сказал Финкельштейн..
Исследователи подсчитали, что, чтобы оставаться ниже эталонной дозы EPA, человек весом 140 фунтов может потреблять до двух приемов пищи в неделю из тунца с низким содержанием ртути, но менее одного приема пищи в неделю из тунца с более высоким содержанием ртути..
После проведения первоначального опроса и анализа волос исследователи провели второй опрос с более подробными вопросами, предназначенными для проверки знаний учащихся о ртути в тунце и рекомендуемых нормах потребления. По словам Финкельштейна, независимо от того, ели они тунца или нет, большинство студентов очень мало знали об этом вопросе. Большинство студентов ответили, что есть в неделю в два-три раза больше тунца, чем рекомендуется, безопасно.
Размер выборки был небольшим, но только один из 107 опрошенных учащихся имел высокий уровень знаний, а также уверенность в этих знаниях, поэтому я считаю важным предоставить учащимся больше информации о безопасных уровнях потребления тунца», - сказала она.
Рекомендации по потреблению тунца и другой рыбы усложняются тем фактом, что рыба очень питательна и содержит полезные омега-3 жирные кислоты и другие питательные вещества. Кроме того, концентрации ртути сильно различаются у разных видов рыб. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США и Агентство по охране окружающей среды выпустили рекомендации по употреблению рыбы для беременных женщин, родителей и лиц, осуществляющих уход за маленькими детьми.
Помимо Миры Финкельштейн и Ясухико Мурата, соавторами статьи являются Дорин Финкельштейн, социолог и аналитик из Футхилл-колледжа в Лос-Альтос-Хиллз, которая разработала вопросы для опроса, и Карл Ламборг, доцент кафедры океанологии. наук в Калифорнийском университете в Санта-Крус.