В новом исследовании подчеркивается уязвимость и природоохранная ценность субтропических рифов к югу от Большого Барьерного рифа, которые считаются убежищем от изменения климата.
Исследователь из Школы биологических наук Университета Квинсленда доктор Бриджит Соммер сказала, что исследование рифов Восточной Австралии показало, что виды кораллов, вероятно, сдвинутся на юг в ответ на изменение климата.
Расширение ареала кораллов, скорее всего, будет различаться у разных видов в зависимости от их характеристик и признаков.
«В переходной зоне от субтропического к умеренному к югу от Большого Барьерного рифа кораллы находятся на пределе своего распространения и экологических допусков, так как вода более прохладная», - сказал доктор Соммер..
"Здесь меньше света, а условия более сезонные и изменчивые, чем на Большом Барьерном рифе."
Доктор Соммер, сотрудник лаборатории профессора Джона Пандольфи в UQ, сказал, что в ходе нового исследования было изучено 17 рифов от Солнечного Берега на юго-востоке Квинсленда до Порт-Стивенса в Новом Южном Уэльсе.
«Мы стремились исследовать экологические и эволюционные процессы, формирующие модели биоразнообразия кораллов на их южных границах ареала», - сказала она..
"Мы также изучили эволюцию признаков видов кораллов, чтобы определить, были ли эти характеристики стабильными с течением времени."
Д-р Соммер сказал, что важно проводить такие исследования, чтобы понять стабильность устойчивости видов к окружающей среде и экологические факторы моделей биоразнообразия, чтобы ученые могли более точно предсказывать сдвиги ареалов видов и экологические реакции на изменение климата.
«Например, если такие характеристики, как толерантность к окружающей среде, стабильны с течением времени и не меняются, то кораллы, скорее всего, расширят свой ареал только в районы, где условия окружающей среды аналогичны тем, где кораллы встречаются в настоящее время», - сказал доктор Соммер..
"И у кораллов, вероятно, будет меньше возможностей адаптироваться к новым условиям окружающей среды."
Наши результаты показывают, что виды, встречающиеся на этих субтропических и умеренных рифах к югу от Большого Барьерного рифа, более тесно связаны друг с другом и имеют более схожие характеристики, чем виды кораллов, обитающие на Большом Барьерном рифе.
"Это говорит о том, что устойчивость кораллов к окружающей среде важна для устойчивости кораллов в этих маргинальных средах и что виды с неподходящими характеристиками не могут сохраняться в этих более прохладных и более ограниченных по свету средах."
Результаты показали, что конкуренция кораллов за пространство и свет также была важной движущей силой моделей биоразнообразия в местных масштабах.
«Эти результаты показывают, что модели биоразнообразия кораллов к югу от Большого Барьерного рифа формируются в результате сочетания региональных и местных процессов», - сказал профессор Пандольфи.
Виды, неспособные выживать в этих более прохладных и темных условиях, были первоначально исключены из региона, а оставшиеся виды затем были разделены на локальные участки, в зависимости от того, что более важно: взаимодействие видов или условия окружающей среды.