Быть привередливым в еде - проблема для рифовых рыб, которые ищут убежища от изменения климата на более глубоких рифах. Но ученые обнаружили, что кораллы, которыми питаются эти привередливые рыбки, могут их поддерживать.
Исследование проводилось под руководством доктора Чэнси Макдональда из Центра передового опыта ARC по изучению коралловых рифов (Coral CoE) Университета Джеймса Кука (JCU).
Доктор Макдональд сказал, что видам становится все труднее справляться с быстро меняющейся окружающей средой по всему миру. Он говорит, что, хотя некоторые виды могут найти убежище в маргинальной среде, выживание может быть затруднено. Особенно, если они привередливые едоки.
«Некоторые животные, вероятно, будут вытеснены близко к границам своего ареала обитания, где жить будет труднее», - сказал доктор Макдональд..
"На коралловых рифах это может означать более глубокие воды для рыб, где вы ожидаете, что они испытают меньшее количество и качество предпочитаемой ими пищи", - сказал он..
"Однако мы обнаружили, что рыбы, которые суетятся в отношении кораллов, которыми они питаются, могут продолжать процветать в более глубоких рифовых водах, если их добыча проявляет менее "ценный" подход к тому, что они сами едят."
Хотя кораллы, которые некоторые рыбы предпочитали есть, были редки на глубине, команда обнаружила, что содержание энергии в этих кораллах остается постоянным, поскольку они адаптировали свой рацион, чтобы меньше полагаться на солнечный свет и включать больше планктона.
Обесцвечивание кораллов, сильные штормы и другие разрушительные явления на тропических рифах участились.
«Места обитания кораллов на мелководье быстро деградируют», - сказал соавтор доктор Том Бридж, также из Coral CoE в JCU.
«А более глубокие места обитания кораллов, которые могут служить убежищем для некоторых видов рифовых рыб, имеют меньше света», - сказал доктор Бридж.
"Кораллы в основном зависят от света как источника энергии для выживания, а это означает, что на глубине кораллов меньше."
Рыбы, питающиеся кораллами, такие как треугольная и восьмиполосная рыба-бабочка, могут жить на более глубоких рифах, либо питаясь в большей степени своими обычными ресурсами, либо адаптируя свой рацион.
Треугольные рыбы-бабочки привередливы в еде (диетологи). Восьмиполосная рыба-бабочка не привередлива в еде (диетические универсалы). В исследовании сравнивались диеты этих двух животных на мелководье и на большой глубине.
Исследователи обнаружили, что, хотя общая скорость кормления не меняется с глубиной, треугольная бабочка - специалист по питанию - питается более избирательно предпочитаемыми кораллами, которых на больших глубинах меньше, чем на мелководье.
Напротив, диетическая гибкость восьмиполосной рыбы-бабочки увеличивалась с глубиной по мере изменения количества различных типов кораллов.
"Эти наблюдения были сопоставлены с лабораторными исследованиями связанных со светом изменений в энергетическом содержании кораллов", - сказал доктор Макдональд.
"Удивительно, но содержание энергии в кораллах, которыми треугольная рыба-бабочка предпочитала питаться, не уменьшалось с глубиной, как ожидалось", - сказал он.
"Однако пути, по которым углерод попадал от кораллов к рыбам, были".
«Наши результаты показывают, что ожидаемое снижение качества более глубоких кораллов в качестве добычи для рыб компенсируется повышенным потреблением планктона кораллами через их полипы», - соавтор профессор Джефф Джонс, также из Coral CoE в JCU., сказал.
«Это означает, что кораллы приспосабливаются к недостатку света на глубине, поскольку они обычно полагаются на энергию своих внутренних фотосинтетических зооксантелл», - сказал профессор Джонс.
Доктор Макдональд сказал, что увеличение поглощения планктона составило целых 20 процентов.
«Возможно, поэтому мы видим здоровых особей этих привередливых рыб как в глубоких, так и в мелких водах», - сказал он.
"Изменение климата и другие нарушения оказывают все большее влияние на среду обитания и состав коралловых рифов."
"Наше исследование проливает свет на важность разносторонних отношений между видами, поскольку они ищут убежища на краю своего ареала обитания, даже если один вид более привередлив, чем другой."